Со дня исчезновения Ляли прошло три года. Много воды утекло с тех пор. Государство процветало и расширялось. Король по совету Ляли в действительности женился на даме в голубом. О их свадьбе ходило много разговоров. Невеста была прекрасна, как ангел, а жених строен и строг. На празднование свадьбы было приглашено много гостей. Весь вечер невеста мило улыбалась и разговаривала с королём, но шло время, и она оказалась совсем не такой милой, какой была до свадьбы. С каждым днём она требовала всё больше подарков и внимания. То колье с жемчугом, то серьги с бриллиантами, то платья расшитые золотом. Кроме того, она постоянно капризничала и ныла, когда король занимался государственными делами или принимал послов, она могла без стука войти в кабинет и устроить скандал. А позже король стал замечать, что королева ему не верна. В тот же день он заперся в своём кабинете и никого туда не пускал. Усевшись в кресло и откупорив бутылку старого вина, он погрузился в думы. Лишь только утром следующего дня он вышел из кабинета и велел позвать королеву в сад. Сам же привёл себя в порядок и отправился к озеру. Пока он ждал королеву, тысячи мыслей крутились у него в голове. Он не знал, как рассказать ей о принятом решении, однако менять его он не собирался.
Королева пришла в сад через час, и король успел о многом поразмыслить.
- Вы звали меня, Милорд? – спросила королева, садясь подле короля на траву.
- Да, у меня к вам серьёзный разговор, королева. – строго ответил король.
- Что ж, я выслушаю вас. – кивнула она, и король начал столь трудный для него разговор.
- Я долго думал, как же начать, но думаю, без лишних прелюдий скажу вам всё. Я предлагаю вам полцарства, и давайте разойдёмся мирно? Я более не могу терпеть ваше присутствие, да и вы, я вижу, устали….. Наш союз стал доставлять слишком много хлопот….. Пощадите мои нервы, я ещё слишком молод, чтоб сходить с ума! – сказал король и посмотрел на королеву.
- О, Господи! – всплеснула руками королева. – Как же это? Неужели я стала вам обузой? – горестно вздохнув, спросила она.
- Уж лучше я отвечу «да». – ответил король со смехом и встал на ноги. – Нужные документы я подготовлю к завтрашнему утру, а пока вы можете остаться в замке, однако завтра, без промедлений отправляйтесь в северную крепость, отныне она будет принадлежать вам! – король послал королеве воздушный поцелуй и скрылся в замке.
Всего через неделю, когда все формальности были улажены, король объявил своему народу, что он снова свободен. Однако, сразу после своего объявления он понял, что ему явно чего-то не хватает, точнее кого-то… «Ляля, где же ты»? – думал молодой король, держа на коленях кошку.
Если скучаешь – верни её… - сладко промулкала кошка и спрыгнула с колен короля.
- А ведь и правда! Вот только где её искать? – король призадумался, и решил, что сначала объедет свою страну, и узнает, не видел ли кто его «дочери», а уже потом поедет искать в соседние государства. Тем же вечером он собрал своих самых храбрых и умелых помощников и двинулся в путь. Долго они скакали по бескрайним просторам большой страны, во многих городах побывали. Но, ни в одном городе, никто не слышал о девушке с милым именем Ляля. Король уже совсем потерял надежду, когда они прибыли в самый восточный город его страны. В этом городе был замок «Пепельная Роза», в котором жила тётка нашего молодого короля. Подумав, он решил остановиться именно у неё. К вечеру Король вместе со своими слугами уже был в замке. Тётушка встретила Кая радушно, долго расспрашивала о делах и о том, как здоровье, а к ночи отправила его спать. Король шёл по тёмному пустому коридору, когда услышал до боли знакомый смех. Он остановился. Его сердце забилось чаще. Неужели, откуда, как? Он прислушался и снова услышал этот смех. Не помня себя, он побежал на звуки и очутился в большом, светлом, просторном зале. Вокруг всё было убрано коврами и зеркалами. В зале было много цветов и прямо на полу стояли стопки книг. В центре зала, взявшись за руки, лежали двое. Мальчишка в смешной зелёной пижаме и девушка в нежно-сиреневой ночной сорочке.
- Ах, Ди, вы совершенно прогнали мой сон! – смеясь говорила девушка мальчишке. И эта девушка была, безусловно, Ляля.
- Ну, что вы, принцесса! Если хотите спать, я перестану мучить вас своими сказками! – улыбнувшись, ответил мальчишка.
Кай смотрел на них и в его душе что-то яростно трепетало. Неужели ревность? Как? Почему? Король не смог потревожить покой двоих и быстро убежал в отведённую ему комнату. До утра он не сомкнул глаз, а на рассвете вышел на балкон. И что же он увидел? Слева, на открытом балконе, в нежно-сиреневой ночной сорочке сидела Ляля. Она была бледна. Её поза выражала смертельную усталость. Как всегда она держала в руках книгу «Фауст». Кай посмотрел на неё, на душе у него стало неспокойно. Что же такое? Что с ней? Но его мысли были прерваны громким юношеским смехом. На балкон к Ляле выбежал мальчишка – Ди.
- Ляля, какой сегодня прекрасный рассвет! Какое утро свежее! – громко говорил он.
- Да, вы правы, милый друг, погода прекрасная! – переменившись в лице ответила Ляля и засмеялась. Кай понял, этот смех всего лишь маска, с ним она смеялась иначе. Он сразу вспомнил её письмо и сердце его сжалось. Между тем, он услышал такой разговор:
- Послушайте, что я написала сегодняшней ночью……..

Здравствуй, мой ненаглядный Король!
Милый, глупый, наивный и славный…
Как живёшь? Как играешь ту роль,
Что тебе подарила недавно?
Кто встречает рассветы с тобой?
Кто ночами тебя опекает?
Как живёшь, мой любимый Король?
Кто, обняв, тебя согревает?
Может та, что пришла в голубом?
Или в жёлтых из шёлка перчатках?
Интересно мне всё же о том,
Интересно, ревниво и жалко…..
Ты простил мне побег озорной?
Может даже забыл свою Лялю?
Я живу здесь слезой и тоской,
И судьбу за тебя проклинаю!
Ну, зачем повстречала тебя?
Ты отнял мои сердце и душу!
Никогда, раньше я б никогда
Не дала бы покой свой нарушить!
Так живи же безбедно, Король!
Пей вино, упади в наслажденье!
Свою душу пред всеми открой!
И навеки забудь про мученья!

- Ах, как печально и красиво……. – Прошептал Ди. – Мне очень понравилось! – он крепко обнял Лялю за шею.
- Спасибо. – Ляля обняла мальчишку свободной рукой. – Идём завтракать? Он кивнул и они скрылись из виду. Король был в ужасе. Он не знал, куда себя деть. Неужели тот, кому она посвятила этот стих – я? Как же? Что это? В это же время его позвали завтракать. Кай надеялся увидеть Лялю за завтраком, но, когда он спустился, ни мальчишки, ни Ляли уже не было. Король позавтракал в одиночестве, а потом спустился в сад. Сидя под деревом, он думал о том, что услышал утром. Неожиданно на его плечо легла чья-то холодная ладонь. Король вздрогнул и обернулся. Позади него стояла Ляля. Она молчала и смотрела прямо ему в глаза. Взгляд был холоден и строг.
- Зачем вы здесь, король? – спросила она.
- Ляля, я же твой отец! Я не смог более жить без своей дочери и приехал за тобой! – ответил король, поднимаясь с земли.
- Вздор! Все мои детские забавы в прошлом. Моё сердце навеки отдано вам, но там, в прошлом…. Сегодняшняя я – всего лишь тень той девочки, которую вы знали. – тихо сказала Ляля и медленно пошла прочь.
- Ляля! Не уходи, прошу! Мне так много нужно тебе рассказать! – король поймал девушку за руку.
- К чему? К чему это всё? Прошу, не терзайте меня более, я и так слишком много вам позволила! Но ещё больше я позволила себе! Никогда раньше я не отдавала душу! Никогда! – Ляля вырвалась и убежала в самую чащу сада. Король стоял и не мог понять, что же ему делать, как вдруг к нему навстречу вышел Ди.
- А, король… Так вот вы какой? – улыбнувшись сказал он. – А я вас совсем не таким представлял.. – садясь под дерево, продолжил мальчишка.
- Что? Представлял? – переспросил Кай.
- Да, Ляля однажды рассказала мне о вас. Но по её рассказу я представлял вас мужчиной лет 40 – 45…. А вы….. совсем ещё юный король… - Ди разочарованно развёл руками.
- Скажи, она всегда была так холодна? – спросил Кай.
- С тех пор, как я знаю её – да….. И в этом виноваты вы! – хлёстко ответил мальчишка.
- Вот как? Что же мне сделать? Я так хочу, чтобы Ляля вернулась…. – тихо сказал Кай и сел рядом с мальчиком.
- Ждать. Больше ничего тут не сделаешь. – ответил Ди и погрузился в свои размышления. Остаток дня Король провёл, гуляя по саду. А когда стемнело, он, совершенно вымотавшись отправился в свою комнату. Кай лёг в кровать и его сразу начал охватывать сон. Уже сквозь сладкую, тягучую пелену дремоты, он услышал звук открывающейся двери и ему почудилась нежно-сиреневая ночная сорочка. После этого он заснул. Ночью он спал тяжело. Ему было трудно дышать, и было ужасно жарко и душно. Кай проснулся с первым лучом солнца и увидел у окна Лялю. Она заметила его пробуждение и молча, без слов удалилась. Он немедленно вскочил с постели и догнал её уже в коридоре.
- Ляля! Не будь ребёнком! Прости меня! Прости за всё, что я сделал не так! Прошу, давай вместе вернёмся в замок? Твоя кошка совсем заскучала! Да и мне одиноко. Я совершенно один! Позволь мне утешиться твоим присутствием? – он вопросительно посмотрел девушке в глаза.
- Вернуться? Вместе? Дай мне срок подумать? Сегодня ночью жди ответа. – сказала Ляля и ушла. Король был встревожен. Кроме того, время его путешествия подходило к концу, и ему нужно было утром возвращаться в свой город. Он искренне надеялся, что Ляля ответит согласием. Однако, ночью, когда Кай ждал ответа на балконе своей комнаты, в дверь постучали. Вошла маленькая девочка и сказала королю:
- Она не придёт, но ты не переживай. Спокойно возвращайся в свой город. Твои слова посеяны, жди всходов. – сказав это, девочка ушла. Всю ночь король ждал Лялю, но она так и не появилась. Утром он собрался и, как бы ему ни хотелось остаться, уехал. На этот раз он ехал в карете запряжённой парой гнедых. Две ночи он мучился и не спал, а на третью прибыл в свой город. С тех пор он каждый день ждал Лялю, а она всё не появлялась. Но однажды, весной, когда зацвела сирень, и запахло мятой в саду. Тёмной майской ночью, когда он спал в своей постели, у ворот замка появился всадник на чёрном скакуне. Всадник был в белоснежном плаще. Перед воротами замка он спешился. Стража пропустила его, и уже совсем скоро он был во дворце. Король услышал шаги в коридоре, встал с постели и хотел уже выйти и посмотреть, как двери в его комнату отворились, и вошёл человек в белом плаще с капюшоном. Король от испуга попятился, но переборол страх и спросил:
- Кто ты? – в ответ ему, человек скинул плащ. Это была Ляля. Она подбежала к Каю и крепко обняла его за шею.
- Я вернулась, мой Король! – сказала она и посмотрела ему в глаза. Кай был счастлив на столько, что потерял дар речи. Всю ночь до утра они разговаривали и не могли остановиться. А утром уснули, держась за руки.
Король больше не захотел расставаться со своей Лялей, и как только она отдохнула с дороги, сделал ей предложение. Девушка с радостью согласилась. И в самом начале лета король и Ляля отпраздновали шумную свадьбу!