Зоомагазинчик с 13 улицы.

« Иногда цепь случайностей приводит к судьбоносным встречам.»

Моросить перестало, ласковое солнце проглянуло сквозь серую дымку туч, которая, медленно, но верно расступалась перед небесным светилом.
Яркие лучики осветили лицо медленно идущей по небольшому скверику девушки. Клео поморщилась. В карих глазах ее заиграли золотистые искорки.
Холодный и пронизывающий ветер заиграл в золотистой листве высоких кленов и лип, играя и шурша ею. Пара кленовых листиков, не удержавшись, плавно полетели вниз, упав а небольшую лужицу. Плавание храбрых «корабликов» было не долгим, они отважно потонули, разбитые каблуком туфель Клео.
Девушка пребывала в наихудшим расположении духа. Из-за смены квартиры, Клео была вынуждена сменить школу, поскольку ее новый дом находился в совсем другой части Лондона. Прошлый ее класс был просто замечательным. Она знала всех с семи лет, у девушки было много друзей и знакомых. Атмосфера, в общем, что надо. А теперь… Клео тяжело вздхнула, вспоминая первые недели в новой школе.
Одноклассники вначале показались юной школьнице вполне хорошими ребятами, на уроках вели себя тихо, учились хорошо. Но как только звенел звонок на перемену, они, будто оборотни, перевоплощались.
Коллектив состоял из тридцати двух человек и делился на несколько групп, или точнее сказать группировок. Катория Лайт – настоящая королева класса. Красивая, не глупая, но ужасно самовлюбленная и надменная. Ее окружение состояло и троих, четверых девчушек, похожих на нее по характеру и внешности. Говард Сенклесс – классный король, как и полагается являлся молодым человеком королевы. Обычно общался с ребятами из футбольного клуба. В учебе полный ноль, но все учителя его превозносили, как восходящую звезду футбола. Этот тип тоже очень не нравился Клео. Остальная часть класса делилась либо на вечно гнобимых неудачников и зубрящих ботаников. Клео не могла найти себе там место, поэтому ее автоматически отнесли в группу игрушек для битья. Но девушка была явно не согласна, давая отпор одноклассникам, за что она стала полным изгоем, что было еще хуже.
Клео поднималась по ступенькам, когда заметила группу детей лет шести-семи окруживших что-то или кого-то. Девушка, сменив направление, подошла к ребятам. Взгляду ее открылась не самая радужная картина. Мальчонка в центре круга собирал с земли каштаны и кидал их в что-то маленькое, серое и жалкое.
- А ну! Что тут происходит?! – грозно спросила Клео, нависая над хулиганами. Мелкие вздрогнули, они видимо не заметили девушки.
- Что не так, тетя? – нагло поинтересовалась голубоглазая девочка с двумя светлыми косичками, наивно хлопая ресничками. Как говорится «В тихом омуте черти водятся».
- А ну все брысь! Или сейчас позову полицейского! – пригрозила Клео детям. И как ни странно это сработало. Малолетние хулиганы, насупившись, разошлись. Почему то дети всегда пугаются при упоминании стражей закона. Видимо проблемы с полицейскими представляются им чем-то очень страшным и непременно заканчивающимся тюрьмой пожизненно.
При ближайшем рассмотрении серый комочек оказался маленьким котенком. Клео аккуратно провела пальцами по мягкой, но грязной шерстке. « И откуда в них столько жестокости?» - подумала девушка, смотря, как несчастное животное поднимается, медленно идет, прихрамывая, и снова падая.
- Бедняга, - прошептала Клео и взяла котенка на руки, зверек, протестуя, замяукал, но девушка не, обращая внимания на его протесты, сунула котенка за пазуху. Школьница поморщилась, острые коготки ощутимо прошлись по коже.
Улицу заливал солнечный свет, отражаясь в окнах и стараясь заглянуть каждому прохожему в глаза. Девушка подошла к подъезду высокого дома с разнообразными пилястрами на фасаде. Клео понимала, что домой идти со зверьком нельзя. Торговая аллея пересекающая 12 Street - улицу на которой жила девушка, как помнила школьница не пестрела зоомагазинами, лишь подозрительными вывесками.
Клео прошлась по 12 Street туда-сюда. Девушка хорошо обследовала местность вокруг своего дома, и не помнила, чтобы поблизости было нужное ей заведение. Тут на узкой улочке, которую школьница не заметила ранее, мигнула неоновыми огоньками надпись « Зоомагазин».
Клео уверенно направилась в сторону магазина. « Странно…» - подумала девушка, проходя мимо таблички 13 Street на углу дома. Школьница восстановила в голове карту района, которую она внимательно изучила еще летом, не имея никакого желания заблудиться. Она точно помнила, что никакой 13 Street поблизости и в помине нет.
Зоомагазин не представлял из себя ничего особенного. Небольшое здание из красного кирпича в два этажа. Четыре окна, с красивыми, витиеватыми наличниками, закрывали изнутри темные портьеры. Крыша была сделана в восточном стиле и напоминала больше крыши буддийских монастырей. Низенький и неказистый заборчик, выполненный в виде кривых пик, окружал мини садик, состоящий из пары розовых кустов. Резная дверь из темного дерева казалась очень тяжелой и неподъемной. Единственное, что портило готический образ здания это неоновая, мигающая вывеска. По мнению Клео этот странный дом мог оказаться чем угодно, но только не зоомагазином. Девушка неуверенно подошла к двери, чуть помялась, и нажала на ручку.
Тихо звякнул колокольчик. В лицо Клео ударила волна теплого воздуха. В помещении было пусто. Отчетливо пахло корицей, чаем и еще кажется терпкой, прелой листвой.
- Эй… - тихо позвала Клео осматриваясь. Небольшая комната. Пол устлан мягким темно-красным ковром. По середине помещения стоял маленький простенький диванчик обитый бархатом в тон ковру. В камине уютно потрескивали дрова. « Я не заметила трубы…» - подметила Клео. Но настоящим украшением комнаты было большое, красивое кресло –качалка с изящными ручками резного красного дерева и обивкой, как поняла девушка, из шелка ручной вышивки. Что такое произведение искуства делало у камина в каком-то странном доме, было непонятно.
Бардовая шторка слегка шелохнулась и перед Клео появилась прекрасная женщина.
- Добрый день, - поздоровалась она, изучая гостью своими золотисто-карими глазами в обрамлении пушистых черных ресниц. Клео вздрогнула от неожиданности.
- А… Добрый, - ответила школьница слегка запоздало. Хозяйка магазина очень подходила своему заведению. Она была словно неотъемлемой частью интерьера. Такая же теплая и осенняя что ли. Женщина присела на диван, и на колени ее тут же вскочил большой черный, гладкошерстный кот.
- Что понадобилось юной леди в моем магазине? Птичка? Кошечка? – голос незнакомки шелестел словно листва, в которой запутался ветер.
- Нет.. Мне не нужен питомец… - замахала руками Клео, торопливо расстегивая куртку. Девушка почему то чувствовала себя крайне неудобно.
- Тогда же зачем Вы здесь? Ко мне редко заходят просто так… - хозяйка поправила выбившуюся из роскошных шоколадных кудрей прядь.
- Ну… Это…Вот, - Клео показала незнакомке котенка. Малыш смешно поморщил носик и открыл небесно голубые глазки, вопросительно мяукнув.
- О, - женщина подошла к школьнице и взяла зверька в руки. Клео на миг показалось, что от ладоней хозяйки исходит золотистое сияние. Но только на миг. Женщина ласково улыбнулась и опустила котенка на пол. Зверек уверенно начал обследовать комнату. Он уже не хромал.
- Клэр… - позвала кого-то хозяйка, повернув голову и посмотрев на дверь в углу. Дверь тихонько скрипнула и в комнату выскочила красивая кошка с шерстью цвета молочного шоколада, за ней следовала вереница котят, шагающих с важным и гордым видом. Кошка, видимо та самая Клэр, призывно мяукнула, подойдя к серенькому котенку. Зверек мурлыкнул и занял свое место в семействе.
- Не хотите ли горячего шоколада? – поинтересовалась женщина у замершей Клео. Девушка растерялась.
- Нет… Спасибо, я пожалуй пойду, - школьница резко развернулась и положила ладонь на ручку двери.
- Может все таки останетесь? На улице пошел дождь. А у Вас ни капюшона, ни зонтика, - голос незнакомки звучал убедительно. Клео подошла к окну рядом с дверным проемом и отодвинула шторку. Действительно, небо снова затянулось тучами и крупные капли воды подали на асфальт, с яростью разбиваясь об асфальт. Иди по такой погоде, не хотелось, так что девушка решила принять приглашение незнакомки.
Клео и хозяйка магазина сидели на диване и весело общались, словно знали друг друга уже много лет. Оказалось, что женщину зовут Кассандра. Правда, это единственное что она рассказала про себя. Кассандра предпочитала расспрашивать Клео и ловко уходила от тем касающихся своей жизни и прошлого. Горячий шоколад, сделанный женщиной, был очень вкусным и буквально согревал изнутри. Школьница, наверное, никогда не рассказывала о себе кому-нибудь так подробно и в деталях. Клео, узнавшая Кассандру лишь пару часов назад, полностью доверилась хозяйке магазина. Школьница так давно ни с кем не разговаривала о своих проблемах, что эта странная женщина, готовая выслушать все что скажет Клео, понимающе улыбнуться и дать совет, казалась прямо подарком небес.
- Клео, а почему бы тебе просто не сменить школу? В этом районе их целых три. Поговори с родителями, - произнесла Кассандра, поглаживая серенького котенка, который забрался к ней на колени и оглушительно мурлыкал. Школьница при упоминании о переводе поморщилась. Она уже ни раз обсуждала это с матерью, но ей не было дела до дочери, и до всей семьи тоже. Мама редко появлялась дома пропадая то на работе, то на всяких вечеринках. А когда она все таки приходила, то они с отцом начинали ссорится.
- Не вариант, - холодно ответила Клео. Она достала телефон и посмотрела на экран.
- Ой! Уже поздно! Мне пора, - школьница поднялась с дивана подошла к вешалке, натягивая свою куртку.
- Заходи завтра опять, - предложила женщина, улыбнувшись. Клео радостно кивнула и выскочила на улицу.
Шум проезжающих мимо машин и речь прохожих на миг оглушили девушку. В зоомагазине было необычно тихо, казалось, что ни один посторонний звук не мог проникнуть в стены этого здания. Клео хотела облокотиться на дверной косяк, что бы привыкнуть к шуму, но, почему то не найдя опоры, плюхнулась прямо на землю. Школьница обернулась. На месте магазина были развалины, треснувшие кирпичи, обломки мебели и тому подобное. Табличка с надписью 13 Street тоже пропала, превратившись в кусок ржавого металла. Девушка, взрогнув, вскочила и понеслась прочь, не оборачиваясь.
Дверь подъезда гулко хлопнула за спиной Клео, толь теперь школьница смогла перевести дыхание и успокоится.




Черная, непроглядная клубящаяся тьма окружала платформу, которая больше напоминала шахматную доску. Серебристая, то и дело вспыхивающая, паутина окружала площадку, беря своя начало неизвестно откуда.
Кассандра сидела, закинув ногу на ногу, и мерно пила чай. Над изящным кованым столиком парил хрустальный шар заполненный изнутри туманом. Вдруг мгла рассеялась и показала Клео, которая торопливо открыла квартиру и вбежала в прихожую. Туман снова сгустился.
Женщина хмыкнула, черный кот запрыгнул ей на колени и сверкнул своими зелеными глазищами.
- Ты уверена? – промурлыкал он, устраиваясь поудобнее. Пухлые губы женщины растянулись в легкой улыбке.
- Конечно, это она. Думаешь, я не узнала бы ее? - голос Кассандры шуршал, звуча сухо и безжизненно. Она медленно поглаживала любимца по гладкой черной шерсти.
- Значит, ты рассчитываешь, что девчонка вытащит тебя отсюда? - кот потянул, прикрыв глаза. Женщина отдернула рукав черного кружевного платья.
- Я не думаю, я уверена, - Кассандра поднесла фарфоровую чашечку к губам и сделала последний глоток…


Клео спала очень плохо. Девушке обычно снились необычные, яркие и красочные сны, которые напоминали сюжет книг фэнтези. Смотреть эти сны было приятно и интересно, будто фильмы.
Снился ей простой черный квадрат, не пустота как подумали бы некоторые, просто пространство было заполнено этим квадратом, сильно пахло корицей. Этот запах щекотал ноздри и буквально душил.
Тут на черном фоне стало проступать лицо и чьи-то плечи. Клео с трудом узнала в этих чертах себя. Только более бледную и какую-то… испуганную? Двойник закрутила головой, сзади раздалось шипение. На тонкую шею копии легли изящные пальцы с длинными черными ногтями, которые впивались в кожу, душа. Двойник хрипела, но ничего не могла поделать. Клео стало страшно. Жуткий, животный страх стиснул ее сердце, будто клещами. Вдруг все пропало. Остался лишь тот самый запах корицы, от которого школьницу уже мутило.
Черный квадрат поднялся, словно занавес, открывая зеленую полянку. Кто-то что-то кричал. Единственное что разобрала Клео было:
- Нет! Уходи! Я боюсь тебя! Из-за тебя, меня все ненавидят! – кричал детский голосок.
-Но.. как же так? Ты не можешь меня бросить, прошу… Не надо! Я хочу жить! – второй голос знакомый, шелестящий. Больше девушка ничего не видела и не слышала. Она проснулась все в обильном поту и тяжело дыша.

Автор пожелал остаться неизвестным