|
«Кровь Императора»
|
|
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:37 | Сообщение # 1 |
 Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| «Кровь Императора» 
Словарь используемых в повести терминов:
При написании повести заимствовалась мифология и история игрового мира «Морровинд». Подомайский океан* - океан, разделяющий три основных континента: Акавир** (означает «Земля Драконов»), Атмора*** (означает «Старый лес») и Тамриэль**** (означает «Краса Рассвета»).
Подомайский океан полностью окружает континент Тамриэль. Континент Акавир омывается его водами с восточного берега.
Акавир** – древний континент, родина змеиного народа цаэски и первых людей. Отделен от империи Тамриэль Подомайским* океаном. Территория поделена между четырьмя большими народами: Камаль (снежные демоны), Цаэски (вампирский народ людей-змей), Танг-Мо (народ разумных обезьян) и Ка-По-Тун (народ тигродраконов или людей-кошек).
Атмора*** – древний континент расположен на севере планеты. Прародина человеческого народа норлингов.
Тамриэль**** – один из трех континентов планеты Кворум. Большую часть Тамриэля занимают джунгли. Прародина перворожденных (меров): Двемеров (подземного народа владевшего техно-магией и полностью истребленного во время последней войны с эльфами), Кимеров или данмеров (темнокожих и красноглазых эльфов ), Босмеров (лесных эльфов), Альтмеров (старших или высоких эльфов). Богат плодородными землями, залежами полезных ископаемых. Большая часть земель Тамриэля славиться мягким климатом и обилием пресных озер. Заселен перворожденными и людьми: норлигами (светловолосые северяне, прирожденные мореходы, беженцы с северного континента Атмора), редгардами (темнокожими выходцами с ушедшего под воду четвертого континента Йокуда), бретонами – (темноволосыми выходцами с континента Акавир, имеющими врожденные способности к магии).
Кьярры – существа, внешне похожие на лошадей. Выведены при помощи магии змеиным вампирским народом Цаэски, жителями древнего континента Акавир для военных походов, верховой езды и перевозки тяжестей. Отличаются высокой выносливостью, сопротивляемостью к болезням, боевой магии, ядам. Всеядны. Живут до ста пятидесяти оборотов.
Остров Сомерсет – древний вулканический остров, центральная часть которого покрыта льдом. Остров отделен от континента Тамриэль, где раскинулась империя людей морем Призраков. Омываемое теплыми течениями побережье острова заселено потомками светлых эльфов, живших здесь ещё в те времена, когда на острове царило вечное лето. В северных районах, постоянно покрытых снегом и льдом, живут норлинги – светловолосые и светлокожие варвары, промышляющие охотой, китобойным промыслом и контрабандой. В центре острова в кратере потухшего вулкана располагается самая глубокая пещера при спуске в которую перестает действовать любой вид магии. Здесь тысячелетиями хранятся мощнейшие магические артефакты, привезенные сюда первыми светлыми эльфами – беженцами с древнего континента Акавир.
Море Призраков – название вод между континентом Тамриэль и северным континентом Атмора.
Киродиил – столица империи Тамриэль. Центр самой густонаселенной провинции. Город, в котором расположена величественная резиденция императоров рода Септимов – Императорский дворец. Город вмещающий самое большое число Храмов Имперского Культа.
Оборот – период, за который планета Кворум оборачивается вокруг солнца. Употребляется всеми расами как мера времени равная циклу смены времен года.
Кворум - четвертая из девяти планет солнечной системы. Имеет два небольших спутника. Кислородный мир. Суша представлена тремя континентами: Акавир, Атмора и Тамриэль, двумя крупными островами вулканического происхождения: островом Сомерсет и Морровинд, являющимися провинциями империи Тамриэль, а так же цепью небольших островов на месте ушедшего под воду четвертого континента Йокуда.
Йокуда – четвертый континент планеты Кворум, ушедший под воду в результате неудачного магического эксперимента верховных жрецов народа редгардов.
Гвархи – раса разумных существ, прибывших из другого измерения в период образования империи Тамриэль. Обладают высоко пластичной структурой тела и способностями принимать облик любого живого существа по своему выбору и повышенными способностями к регенерации, вплоть до выращивания утраченных частей тела или органов. Наделены врожденными способностями к целительству . Живут до девятисот оборотов.
Мудрейшие – женщины, наделенные сильным магическим даром и способностями к целительству, давшие обет помогать слабым и немощным. Наиболее одаренные представители общины Мудрейших Состоят в Совете при Гильдии Магов Тамриэля. Центр общины находиться на юге империи и называется Обитель Благодати.
Гильдия Магов – одна из пяти цеховых гильдии империи. Объединяет наделенных магическими способностями представителей разумных рас Тамриэля. Структура Гильдии иерархическая. Переход с одной ступени этой иерархии на другую, регламентируется сводом правил, которым обязаны следовать все члены Гильдии. При несоблюдении этих правил нарушителя ожидает незамедлительное изгнание.
Флин – дорогое киродильское виски. Стимулирующий напиток не вызывающий похмелья.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:38 | Сообщение # 2 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| ***
«Странные времена порождают странных героев и ещё более странных злодеев» - легли на пергамент скупые строки. Перо окунулось в чернильницу, знаменуя этим окончание ещё одной страницы из истории Великой империи Тамриэля и морских колоний.
Остановившись на этой многозначительной фразе, Серко зажёг ещё одну свечу, и перевернул тонкую пергаментную страницу огромного фолианта. Написанию этого труда пожилой Серко, бывший маг его императорского величества и известный некогда ученый посвятил большую часть своей жизни в изгнании.
Комната где он работал, могла бы поспорить своей спартанской обстановкой с монашеской кельей. Лишь одна из её холодных каменных стен была завешана старинным гобеленом с едва различимым от времени рисунком, таким же старым, как изборожденное морщинами лицо Серко. Из мебели в комнате имелся письменный стол, стул с высокой спинкой, плетёная циновка на полу, да узкая деревянная койка с постелью из тёплой шкуры огромного горного леопарда. Из «роскоши» - только узорчатая кованая жаровня под столом да несколько старинных трактатов на угловой полке. Пристанище, но не жилище.
Огонь в камине давно потух, но Серко, увлёкшись картинами ушедшего, этого даже не заметил. Через прорубленную во внешней стене бойницу в комнату врывался холодный зимний ветер пополам с солёными брызгами ярившегося внизу моря Призраков. Было холодно. Однако неподвижная фигура Серко в тёмном одеянии скорее напоминала высеченную из камня древнюю статую, чем живого человека из плоти и крови. Замок на побережье северного моря был самым северным сооружением, построенным по приказу Септима Великого, первого в бесконечной череде императоров Тамриэля и морских колоний. В некоторых частях некогда великой империи этого человека всё ещё чтили как бога - героя, сумевшего объединить под своей рукой многочисленные враждующие племена континента. Спустя двадцать лет изощрённой дипломатии и жестоких силовых акций, когда последние очаги сопротивления независимых племён и богатых торговых городов были подавлены, объединение земель дало мощный толчок развитию экономики и культуры. Именно в ту эпоху у Империи было достаточно причин и средств для строительства настоящих твердынь, призванных охранять границы нового государства. Внешнеэкономическая деятельность Септима Первого весьма способствовала появлению у молодого государства многочисленных врагов как среди ближайших соседей, так и среди государств соседних континентов. Но императору удалось главное – сделать новое государство настолько сильным игроком в мировой политике, что с ним приходилось считаться всем.
На самом верху самой удаленной от столицы четырёхсотметровой сторожевой башни маяка располагался гигантский магнит, вот уже семь сотен оборотов позволяющий торговым кораблям выбирать верное направление в этих неспокойных северных водах.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:39 | Сообщение # 3 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Серко успел написать ещё несколько строк и вновь окунул перо в чернильницу, когда почувствовал за спиной чье-то присутствие. Незваный гость осторожно прикрыл самодельную дверь и с пренебрежением истинного придворного оглядел убогую обстановку жилища. Дорогой бархатный плащ незваного гостя, подбитый тёплым золотистым мехом горного песца, превосходно гармонировал с легкими серо-зелёными хитиновыми доспехами. В движениях его чувствовалась многолетняя военная выправка. Высокая меховая шапка закрывала верхнюю часть лица, а многодневная щетина – нижнюю. От столицы империи - утонченного Киродиила, этот северный замок отделяло около семи суток полета на боевом Драконе или около семидесяти суток наземного путешествия. Человек принадлежал к расе темнокожих редгардов*. Обладающие необыкновенной физической силой и выносливостью, редгарды были превосходными солдатами. Незваный гость сделал шаг, и длинные серебряные шпоры высекли искры о плиты каменного пола кельи. Ещё одно доказательство того, что он прилетел на боевом императорском Драконе. Серебро было единственным металлом способным причинить боевому Дракону боль или даже убить. Потому оружие из серебра было запрещено к применению и даже ношению по всему Тамриэлю. Исключение составлял лишь сам император. Его знаменитый церемониальный меч «Звездное пламя», передающийся из поколения в поколение, состоял из чистого серебра. «Звездное пламя» могло убить любого императорского дракона за считанные секунды, но было совершенно бесполезно в обычных поединках. Любой клинок из дешёвого красного железа был в сотни раз крепче легендарного серебряного меча императора.
Все эти мысли в мгновение ока пронеслись в голове Серко. От обладателя серебряных шпор исходил весьма интенсивный драконий запах, смешавшийся с запахом человеческого тела в таком гремучем сочетании, что маг невольно задержал дыхание. Его всё ещё зоркие, не смотря на прожитые годы, глаза нашли одну до боли знакомую деталь в облике имперского посланца – медальон доверенного лица императора. Некогда именно Серко изготовил и зачаровал двадцать таких медальонов для того, чтобы одним из первых узнавать об истинных поступках самых влиятельных родственников и тайных врагов императора. Медальоны накапливали в себе изображения фрагментов жизни своего носителя. Используя определённую последовательность действий эти изображения можно было просмотреть как пьесу ярмарочных артистов. При этом считать содержимое медальонов мог даже маг начальной ступени.
Побочным эффектом стало уникальное свойство медальонов держать нечисть и разные бестелесные сущности на приличном расстоянии. Придворным «удостоенным чести» носить медальоны было известно это их защитное свойство. Официально было принято время от времени возвращать все «волшебные медальоны» придворному магу, для восстановления их «магической силы». Мало кто из придворных знал об истинном назначении этих «украшений». Необычный посетитель вызвал лёгкий интерес Серко. По внешности – типичный солдат элитной императорской гвардии. Но наличие медальона на груди говорило о том, что этого человека не только ценит император, но и опасался придворный маг.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:39 | Сообщение # 4 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Странно, что гвардейца отправили в столь удаленное от столицы место. Так далеко от богатых городов империи Драконы не залетали вот уже около двухсот оборотов. В этих суровых краях истории об императорских огнедышащих драконах воспринимались скорее как сказки, чем как реальность. Только всецело преданные императору люди, десятилетиями воспитывавшиеся для этой цели, могли использовать смертоносных летающих ящеров как средство передвижения. Животные выглядели весьма устрашающе. Любой увидевший имперскую гвардию Повелителей Драконов в действии, более не секунды не сомневался в праве Септимов управлять огромным континентом Тамриэля.
Прибытие Повелителя Драконов могло означать всего две вещи – либо полное прощение императора, либо приказ о физическом устранении. Серко не смотря на свой весьма уединенный образ жизни всё ещё не утратил известности. Его магический дар с годами лишь усилился, так что при помощи хрустального шара он активно и подолгу общался с магами и учеными всего мира. Его физическое изгнание из столицы лишь прибавило ему популярности. Серко, живя в заброшенном замке на берегу моря Призраков, оставался действительным членом четырёх университетов практической магии и астрофизики. Особенностью магического дара Серко было создание артефактов необыкновенной волшебной силы. В мире насчитывалось всего пять магов, наделённых таким даром. Четверо других принадлежали к расе высоких эльфов или альтмеров постоянно проживавших на острове Сомерсет. Но способности альтмеров были значительно слабее дара Серко. Стоящая у ног изгнанника жаровня была последним изобретением Серко – она давала тепло его старым костям без необходимости подкладывать топливо. Просто сам металл жаровни никогда не остывал, излучая постоянное ровное лишенное дыма и угарного газа тепло. Шкура горного леопарда тоже была зачарована. Под ней нельзя было замерзнуть даже в самую лютую стужу. Шкура не промокала, к ней не приставала грязь, ещё она источала дивный аромат, способствующий крепкому и здоровому сну. Однако одним из наиболее мощных артефактов созданных Серко ещё в его бытность имперским магом был потрёпанный гобелен на стене. При произнесении определённого заклинания гобелен становился двухсторонними вратами, через которые Серко при желании мог переместиться куда угодно и вернуться обратно. Этот артефакт был уникален и очень сложен по технике своего создания. Серко соткал его спустя три года после начала исследований природы мгновенных перемещений.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:40 | Сообщение # 5 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Уникальность гобелена состояла в том, что все другие созданные магами врата действовали лишь в одном направлении, а гобелен – туда и обратно.
Если бы Серко после изгнания занялся производством и сбытом зачарованных им вещей, то стал бы по настоящему богатым человеком. Но бывшего мага и лучшего друга императора, как и многих магов, деньги, как собственно и даруемый ими комфорт практически не интересовали. Постоянные магические практики, научные изыскания и эксперименты, требующие полного сосредоточения и долгих размышлений, были несовместимы с торговой деятельностью и жизнью в городе. Многих из тех, кого он считал своими друзьями, давно не было в живых, а он всё длил и длил своё существование. Такую жизнь можно было бы счесть бессмысленной, если бы не создаваемый им исторический труд и если бы не его ученик - Рулл, ставший для старого мага почти что сыном. Серко ничем не показал своего удивления визитом императорского гвардейца. Все надежды, чаяния, мысли о справедливости за прошедшие десятилетия изгнания давно потеряли свою былую привлекательность. Слишком много прошло лет с тех пор, как он стал изгнанником. Сейчас на закате жизни он больше не желал «торжества справедливости», привыкнув к своей уединённой жизни в заброшенном замке. К тому же он привязался к своему ученику, который в этих суровых местах не только поддерживал его физически, но и стал за эти годы самым духовно близким ему человеком. С начала прошлой весны Серко вплотную занялся завершением своего исторического труда, прекратив всякие отношения со внешним миром, даже при помощи хрустального шара. В эти долгие месяцы кропотливой работы его совершенно не волновали события, происходившие в реальном мире. Серко интересовало лишь прошлое.
Между гостем и хозяином кельи повисла тревожная тишина. Маг не собирался помогать посланнику императора начать разговор. Это было право, дарованное ему старостью.
Гвардеец переступил с ноги на ногу, что при его комплекции более всего напоминало танец дрессированного бурого медведя. Так и не дождавшись от старика ни единого слова, редгард начал озвучивать заранее отрепетированную речь.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:40 | Сообщение # 6 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| -Я привез грамоту о прощении от Стегарта Септима, нового императора Тамриэля и морских колоний, - наконец произнёс посланник, и голос его трижды отразился от поросших мхом холодных стен. - Император наслышан об ученом труде, который ты скоро закончишь. Я привез приглашение ко двору. Его Величество желает, чтобы ты оценил его нововведения и описал их в своей книге. В качестве величайшей милости он обещает размножить твой труд, дабы тот стал достоянием всех граждан империи, – закончил Повелитель Драконов.
Он явно ожидал от старика слезной благодарности, соизмеримой с той милостью, которую оказывал император этому жалкому изгнаннику и изменнику империи. Но ответ Серко стал для гвардейца полной неожиданностью.
- Я уже слишком стар для подобных путешествий. К тому же боюсь оскорбить нового императора речами, недостойными верноподданного. Если Стегарт (маг сознательно упустил упоминание официального титула нового императора) действительно желает попасть на страницы моего труда, то согласиться принять вместо меня моего ученика. Правда, он не совсем человек, но, насколько мне известно, гвархи до сих пор считаются привилегированными подданными империи.
После этих слов в комнате повисла гнетущая тишина. Для Серко, пускай и оторванного от столицы на много десятилетий, не было особым секретом резко негативное отношение большей части человеческого населения Тамриэля к гвархам. Сверхъестественные возможности этой весьма малочисленной расы долгожителей делали их непонятными и оттого пугающими для большинства обывателей. Их боялись почти также как вампирский змеиный народ цаэски с таинственного континента Акавир. Природа способностей гвархов не относилась к магии в чистом виде. Они уже рождались с теми способностями, на овладение которыми человеческим магам требовали долгие годы упорного труда и сосредоточения.
Гвархи были пришельцами из другого измерения. Они прошли сквозь врата случайно открытые магами-альтмерами, и помогли первому из императоров Тамриэля расправиться с нечистью, наводнившей плодородные земли континента после начала войны с эльфийскими торговыми городами. А позднее избавили людей от легиона цаэски, едва не захвативших столицу империи.
На территории Тамриэля в великолепных по своей архитектуре торговых городах издавна жили темные и светлые эльфы. В лесах селились босмеры (лесные эльфы) владеющие языком животных.
Они отличались не только своим внешним видом, но и восприятием окружающего мира. Темные эльфы предпочитали называть себя данмеры и с враждебностью относились к представителям остальных разумных рас, считая их враждебными себе «чужаками». Они не любили даже своих ближайших родичей светлых эльфов или альтмеров. Альтмеры же искренне считали данмеров немногим разумнее вьючных животных, как впрочем, и лесных эльфов или босмеров. Альтмеры были одаренными поэтами, учеными, мыслителями и философами. Почти все они при этом имели врожденные способности к магии. Сходились эти три ветви эльфийского рода только в своем нежелании отдавать приплывшим из-за моря людям находящиеся под их влиянием территории. Тем более, что в течении нескольких тысячелетий, эльфы использовали немногочисленное человеческое население Тамриэля в качестве послушных и весьма исполнительных рабов.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:41 | Сообщение # 7 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Свободолюбивые северные варвары норлинги, приплывшие на эльфийские земли во главе с королем Харольдом и освобождавшие своих сородичей из рабства вызывали у всех трех эльфийских народов желание полностью стереть их с лица земли. Сами эльфы некогда пришли на земли Тамриэля из некогда благодатного измерения Алдмирис, начавшего стремительно разрушаться из-за слишком частого применения истинной магии во время постоянных клановых войн. Оказавшись на благодатных землях Тамриэля, главы самых сильных эльфийских родов данмеров, босмеров и альтмеров, а так же король тогда ещё существовавшего подземного народа двемеров, принесли верховным божествам клятву никогда не применять в войне с друг другом истинную магию. Тогда эльфы ещё не знали, что на обжитых ими землях могут появиться люди, а двемеры ещё раньше нарушат данное богам обещание.
Среди темных эльфов было много скрытых и явных некромантов способных не только призывать призраков и демонов, но и поднимать из могил мертвецов. Обычное оружие на нечисть почти не действовало, а людей, владеющих даром можно было пересчитать по пальцам. Только благодаря вмешательству гвархов люди смогли выиграть ту войну и очистить завоеванную территорию от демонов, чудовищ и зомби. Альтмеры насылали на своих врагов бури и продолжительные дожди. Не брезговали использовать землетрясения. Босмеры применяли в подконтрольных им лесах зеленую магию, заставляя растения убивать чужаков. Впрочем, договорившись с захватчиками о выделении лесных угодий империи их народу в вечное и безраздельное пользование, лесные эльфы сразу переметнулись на сторону людей. Альтмеры, выторговав у людей право на некоторую самостоятельность в распределении финансов торговых городов, тоже отказались от борьбы, которая могла, в конечном счете, привести лишь к их полному истреблению. Гвархи, с самого начала принявшие сторону людей, не делали большого различия между альтмерами и данмерами, без особых трудностей уничтожая волшебников одного за другим. Фактически только благодаря вмешательству гвархов, эльфы не смогли долго сопротивляться наступлению человеческих войск и потерпели в той войне сокрушительное поражение.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:41 | Сообщение # 8 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Две сотни оборотов спустя, гвархи успешно уничтожили легион волшебников - цаэски, приплывших из-за моря. Цаэски обладали высокой способностью к гипнозу и, очаровывая свои жертвы, заставляли солдат убивать друг друга. Всего за три ночи легион цаэски уничтожили третью часть армии императора. Гвархи успешно сопротивляясь этому губительному воздействию, уничтожили всех представителей змеиного народа. Мало кто знал, что для этого им пришлось перевоплотиться в извечных врагов цаэски – огнедышащих драконов.
С тех времен высочайший эдикт, подписанный первым императором Тамриэля и морских колоний на заре образования единого государства, запрещал людям демонстрировать свою неприязнь к гвархам публично, за исключением случаев нарушения ими хотя бы одного из десяти основных законов империи. Но запрет этот начинал постепенно забываться из-за своей ненужности, поскольку встреча с гвархом в человеческом селении была столь же вероятна, как встреча с северной пумой на далеком и жарком юге. Исчезнув из повседневной жизни людей, загадочные гвархи стали излюбленными персонажами фольклорных сказаний, которые расписывали их как кровожадных и всесильных демонов, способных принимать любое обличье ради убийства человека или другого столь же «положительного» деяния.
Людей бывших свидетелями первой войны гвархов с нечистью и волшебниками - цаэски, почти не осталось, а новые поколения человеческого населения Тамриэля не имели понятия о героическом прошлом народа гвархов, вернувшим на земли империи покой и процветание. Эльфы конечно помнили историю, как впрочем и то, кому именно они были обязаны поражением в войне с людьми.
Фантазия деревенских сказителей не имела границ и естественно, всегда находились люди, готовые поверить в столь красочный вымысел. Тем более, что исторические хроники тех времен были доступны лишь весьма малому числу ученых, имевших право посещать главное хранилище книг империи – подземную Либерию, расположенную прямо под основными церемониальными помещениями огромного дворца императора в её столице Киродииле.
Посланник императора не был исключением из общего правила. И хотя ни разу в жизни не сталкивался с живым гвархом, глубоко внутри него жил инстинктивный страх подобной встречи.
Серко с лёгким любопытством наблюдал за изменениями выражения лица посланника нового императора. Этот явно не робкий человек слегка побледнел и невольно огляделся по сторонам. Но в келье они были только вдвоём. О гвархах ходили самые противоречивые слухи. Эта немногочисленная раса предпочитала жить высоко в горах вдалеке от людских поселений и обладала многочисленными возможностями, по меркам людей сверхъестественными и даже опасными. Хотя гвархи были лояльными подданными, их, как всё непонятное, не любили и опасались.
О них рассказывали настоящие небылицы, не имевшие никакого отношения к реальности. Вероятно, стоявший перед Серко человек, верил большинству подобных рассказов. Никто из людей не знал предела возможностей гвархов, но все были уверены, что способности этой расы намного превосходили человеческие.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:42 | Сообщение # 9 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Пожалуй, с истинными гвархами на равных могли беседовать только Мудрейшие из Обители Благодати. Мудрейшие владели магией стихий и превращений, а ещё могли вылечить даже самых безнадежных больных. Путешествие в столицу с гвархом за спиной пугало редгарда до жути. Да и сам этот северный замок производил гнетущее впечатление. Большинство построек лишённых постоянного присмотра медленно разрушались под постоянным воздействием ветра и влажности. Но этот замок стал исключением. В нём чувствовалось какое-то мрачное величие. Скай бы не удивился, столкнись он здесь с живым скелетом или призраком, хотя и не верил в их существование. Масштабы оборонительных сооружений замка потрясали воображение. Такое мрачное величие архитектуры было характерно для начальной эпохи образования Империи. Многие знания и секреты зодчих древности были безвозвратно утрачены за более чем десять столетий мира и благоденствия. Но Повелитель Драконов, отдавая дать уважения оборонительной мощи замка, совершенно не представлял, как можно жить в этом огромном каменном мешке.
О человеке, сидящим перед массивным фолиантом по империи ходили самые противоречивые слухи, но никому не было доподлинно известно, что же произошло сто оборотов назад между придворным магом Серко и предшественником нынешнего императора. Однако то, что за этим последовало, стало известно всем. Указ о пожизненном изгнании именитого ученого из столицы и лишение его всех ранее полученных званий и почестей прозвучал на всех торговых площадях империи. Серко тогда был уже довольно пожилым человеком - ему исполнилось семьдесят оборотов. Тогда, как и теперь, многие ученые за пределами империи ценили его за светлый ум и смелость суждений. Что заставило изгнанника выбрать это удаленное от людских поселений место в непосредственной близости от горной страны гвархов, когда он мог поселиться в тысяче гораздо более гостеприимных мест и преспокойно доживать свой век в окружении друзей и единомышленников, способных по достоинству его оценить? Повелитель Драконов Скай этого не знал. Кроме того, что этот человек был сейчас очень стар. Действительно очень стар. Ему исполнилось около ста пятидесяти оборотов. Недавно умерший император тоже прожил немало, но его жизненные силы поддерживали королевские регалии, с которыми император соприкасался ежедневно. Регалии были мощным артефактом, привезенным в Тамриэль первым императором ещё на заре возникновения империи. У Серко императорских регалий не было, однако он пережил своего императора.
При максимальной продолжительности жизни большинства населения империи в сотню оборотов такое завидное долголетие и здоровье можно было считать настоящим чудом. Конечно, существовали гвархи, которые жили около девятисот оборотов, почти не старея, и эльфы, чей жизненный цикл достигал пятисот оборотов, но ведь ни те, ни другие не были людьми. А этот старик был человеком, хотя посланник начинал в этом серьёзно сомневаться. По его представлениям жизнь в таких неблагоприятных для здоровья условиях была несовместима с подобным долголетием. Вероятно, этот убелённый сединами и внушающий невольное почтение старец уже не был человеком, как и его ученик. Император Стегард не простит своего верного вассала, если вместо ученого с мировым именем ему привезут в столицу настоящего живого гварха. Никто не поймёт этого поступка, и его наверняка лишат с таким трудом добытой должности, а возможно и титула. Положение казалось почти безвыходным. Но тут в голову Ская пришла одна замечательная идея. Если привести в столицу самого старца пусть и не по доброй воле, назад в это забытое богами место вернуться тот уже не сможет. А Скай блестяще выполнит возложенную на него миссию.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:43 | Сообщение # 10 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Повелитель Драконов пусть и обласканный в последнее время милостями и почестями, с рождения воспитывался как солдат, и был приучен принимать мгновенные решения. Этот случай был как раз одним из таких. Император был достаточно юн и горяч, чтобы в приступе гнева за невыполненное поручение, прислушаться к мнению врагов Ская. Приняв решение обмануть старого мага, посланник приступил к немедленному осуществлению своего плана прежде, чем сомнения или неуверенность позволили бы ему усомниться в правильности задуманного.
- Если вы отказываетесь следовать в столицу, по крайней мере, посмотрите бумаги, посланные императором, - произнёс он, подходя к старику достаточно близко. Серко взял в руки свиток украшенный имперскими печатями и принялся его разворачивать. Посланник склонился, чтобы нанести старцу несильный удар. Однако тот успел поднять взгляд и попытался защититься. Его неожиданно крепкая рука цепко схватила медальон гвардейца. Скай выведенный из равновесия сопротивлением старика и страхом, что маг может его заколдовать, ударил Серко по голове чуть сильнее, чем собирался. Удар этот оказался смертельным.
Медальон выпал из разжавшихся пальцев ученого и закатился в глубокую щель в каменной кладке пола. Повелитель драконов, присев на колени в непосредственной близости от убитого, попытался достать украшение, но то вошло слишком глубоко. Как не жаль, но придется оставить его здесь. Он поднялся с колен, в задумчивости глядя на дело своих рук. Его перчатка слегка взмокла от крови. Скай придирчиво оглядел келью. Взгляд невольно упал на последние строки раскрытого фолианта. Первой мыслью было взять книгу с собой. Но, к сожалению, пергамент уже пропитался кровью. Любой придворный лекарь по такой улике сможет с легкостью определить время смерти старика с точностью до часа. А маг практик – считать с крови информацию об убийце. Скай магов не любил и не понимал, однако боялся, как и любой лишенный Дара. Конечно, было заманчиво привести императору труд отшельника – изгнанника, но не в создавшейся ситуации. Нет, такая улика слишком опасна, чтобы брать её во дворец полный доверенных людей советника императора. Жаль, что медальон уже не достать. Такие вещи не валяются на дороге, и император разгневается, когда узнает о его потере.
Скай ещё раз оглядел убогую келью, а затем поспешно вышел прочь, громко хлопнув дверью. Задерживаться здесь было опасно. Медальон был не простым украшением, а амулетом, охраняющим от нечисти. Скай не владел даром, но даже он чувствовал, что любое промедление в этом старинном замке без защиты медальона может привести к непредсказуемым последствиям. К тому же ученик старого мага вполне мог вернуться и отомстить за своего учителя. Редгард вовсе не был уверен, что сможет выстоять против такого противника. Документы о помиловании так и остались лежать на буром от крови столе. Кровь мага не желала сворачиваться. Слишком изменился её состав после многолетнего приема травяных сборов, секрет приготовления которых был известен лишь горному народу. Посланник императора бы очень удивился, если бы кто-то сказал ему, что ещё в течении целого часа после его отбытия мага было вполне возможно вернуть к жизни. Правда, это мог сделать лишь тот, в ком текла кровь гвархов, вложив в поврежденное сильным ударом и изношенное от времени человеческое тело частичку собственной жизненной силы. Ни одному человеку, даже лучшим целительницам из Обители Благодати это было не под силу.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:43 | Сообщение # 11 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Келью мертвого мага пронизывал холодный северный ветер. С одним особенно сильным порывом в бойницу, громко хлопая крыльями, влетела большая полярная сова. Она осторожно приземлилась на плечо мертвеца. Круглая голова с огромными глазами и загнутым крючком клювом внимательно оглядела все углы комнаты. Сова вновь поднялась в воздух, и с клёкотом ударившись об пол, трансформировалась в человека.
Ни одному даже очень сильному и опытному человеческому магу такое быстрое изменение физического облика и размера тела было б не по силам.
Совершенно не реагируя на холод, молодой гварх подошел к мертвому учителю и углубился в чтение бумаг лежавших на столе. Ученик Серко был достаточно образован для того, чтобы понять прихотливую вязь имперского языка, которым было написано полное прощение и приглашение ко двору императора. Затем его взгляд случайно упал на предмет, застрявший между каменными плитами пола. Склонившись над щелью, Рулл простёр руку над камнями, и магический медальон мгновенно прилип к его ладони. Гварх внимательно осмотрел находку. На медальоне сохранился едва уловимый след знакомой магии. Точно такой же, как у гобелена, шкуры горного леопарда и жаровни учителя. Это означало, что медальон был зачарован Серко. Однако, поверх этой остаточной магии присутствовали более свежие наслоения двух видов чужой магии. Медальон после его создания, использовали два других мага.
Рулл запомнил запах, исходивший от медальона. В том, что медальон обронил убийца, сомнений не было. Тот же запах имели бумаги, посланные императором. Запах дорогих благовоний, серы и человека.
Гвархи в отличии от людей, считали комфортным гораздо более широкий диапазон температур и ароматов. Внутренне строение их тел отличалось от человеческого, однако внешне они были очень похожи. Женщина гварх не смогла бы выносить человеческого ребенка. Однако женщина человеческого племени могла легко родить от гварха мужчины. Правда, плод такого союза считался парией и с той и другой стороны. Гвархи считали его человеком и чужаком, а люди боялись его как гварха. Он жил чуть дольше, чем эльф, но чуть меньше чем истинный гварх и в большинстве случаев был обречен на одиночество. Он конечно мог бы постараться вести жизнь обычного человека, стараясь не выделяться из толпы, но вряд ли выдержал бы такое существование дольше одного, двух оборотов.
Ни один человек не смог бы уловить такие тонкие нюансы запахов, но ученик Серко не был человеком в полном смысле этого слова. Он был наполовину гвархом. Впрочем, никто кроме самих гвархов не смог бы отыскать в Рулле нескольких едва уловимых отличий, сделавших его чужаком в становище отца. «Человеческого клейма», как называли эти отличия шаманы горного народа. Рожденный от случайного союза Мудрейшей и верховного ашхана (хранителя знаний и сильнейшего война племени) - гварха, он первые восемь лет своей жизни провёл в обители Благодати, пока не начал проявлять способностей не присущих людям. Его не в силах были удержать стены обители, а за её пределами Руллу могла грозить смерть.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:44 | Сообщение # 12 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Мудрейшие, опасаясь, что Рулла убьют, приняв за оборотня, были вынуждены отправить его в горное становище отца. Здесь никто не был рад появлению полукровки.
Гвархи позволили отпрыску ашхана жить в пределах становища, но редко обращали на него внимание, предоставив мальчишку самому себе. Среди людей способности полукровки могли считаться сверхъестественными. Но среди истинных гвархов он не дотягивал до уровня самого слабого из молодых членов клана. У остальных гвархов были родители и учителя, у Рулла не было даже отца – он погиб в результате очередной Большой Охоты. Спасая шамана от раны и истратив на это большую часть своей жизненной силы, ашхан на обратном пути не сумел трансформироваться во время неожиданного падения с горного склона в результате случайного камнепада.
Гварх – полукровка которого шаманы нарекли именем Рулл (чужак), прожил в племени около двадцати оборотов. Пока не начал проявлять не характерные для гвархов способности к магии стихий, доступной лишь Мудрейшим из Обители.
Новый ашхан племени посоветовал Руллу отправиться на поиски мага человека, который смог бы развить этот необычный дар. Рулл согласился. В племени его ничего не держало. Он давно свыкся с мыслью о том, что даже при подчеркнутой лояльности к нему членов племени, ему никогда не стать здесь своим. Он отправился на поиски учителя человеческой магии сразу после получения имени и нанесения ритуальных татуировок, означавших, что он стал взрослым. За несколько оборотов Рулл неплохо узнал нравы обычных людей, и они ему не понравились. Во время своих скитаний по империи он не единожды сталкивался с человеческой жадностью, глупостью и трусостью, корыстью, завистью и злобой. Пару раз его пытались убить, ограбить и оболгать. Лишь по удачному стечению обстоятельств Руллу удалось выжить. Весь этот негативный опыт взаимоотношений Рулла с людьми не раз заставлял его пожалеть о своем отчасти человеческом происхождении. После пятнадцати оборотов скитаний по человеческим землям, после ежесекундного ожидания удара в спину, он перестал осуждать народ своего отца за пренебрежительное, подчеркнуто холодное отношение к людям.
С Серко Рулл повстречался именно тогда, когда уже почти отчаялся найти человека, которому смог бы доверить свою тайну, свою мечту и свою жизнь. Оказалось, что всё это время, его будущий учитель жил в непосредственной близости от владений гвархов в старой, полуразвалившейся охотничьей избушке. Отшельник был рад компании. Кем является его немногословный ученик, старый маг узнал только после того, как Рулл наконец решил ему довериться. Произошло это далеко не сразу, но за все годы, проведенные рядом с учителем, Рулл ни разу не пожалел о сделанном выборе. Лучшего наставника трудно было даже пожелать. Под чутким руководством Серко он овладел основами магии стихий и боевой магии эльфов. У отшельника был дар учителя и огромное количество теоретических знаний, в то время как Рулл, имел очень мощный магический дар и неисчерпаемый запас терпения. После ряда довольно опасных магических экспериментов Серко и его ученику пришлось перебраться в заброшенную крепость-маяк на северном побережье вечно неспокойного и холодного моря Призраков. Древнему сооружению, чьи стены обтесывались и сращивались при помощи энергии стихий, были не страшны ученические эксперименты Рулла. На новом месте Серко не грозила встреча с дикими зверями и любителями легкой наживы. В заброшенный замок-маяк не рисковали соваться даже самые храбрые из лихих людей. Истинные хозяева маяка в просторечии именуемые Демонами Пустоты охраняли его лучше целого гарнизона отборной имперской стражи.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:44 | Сообщение # 13 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Впрочем, травы собранные Руллом в ночь Двойной Луны превосходно защищали учителя от их нежелательного внимания. К тому же только здесь, в месте буквально пропитанном магией, Серко в полной мере мог использовать свои способности к зачарованию предметов. Рулл регулярно доставлял учителю разнообразную пищу и чистейшую родниковую воду.
За семь оборотов жизни рядом с отшельником, гварх узнал и испробовал на практике всё, что было известно о магии его учителю. Способности Рулла не ограничивались какой-то одной специализацией, как бывало у большинства магов - практиков. У ученика Серко всё получалось одинаково хорошо – зачаровывать предметы; управлять погодой; практиковать боевую магию эльфов и целительские приемы Мудрейших; создавать иллюзии и превращать их в реальность.
Серко был только рад этому, чувствуя, что, наконец, нашел достойного продолжателя своего дела. Именно Руллу он собирался передать свою последнюю книгу, посвященную истории империи Тамриэля. Он не сомневался, что ученик сделает всё возможное для того, чтобы книга стала доступна не только немногочисленным ученым, имевшим вход в имперскую библиотеку, но и простым людям, интересующимся прошлым своей страны.
Серко не единожды говорил своему ученику об этом своем желании. Он даже просил Рулла обратиться к ордену Мудрейших, чтобы они помогли в сборе средств для этой благородной цели.
Серко чувствовал, что время его на этой земле приближается к своему окончанию. И так он прожил в два раза больше отмеренного человеку срока. Серко был далек от мысли, что достоин столь долгой жизни, но был рад, что благодаря этому, ему выпала возможность стать наставником для такого ученика как Рулл. Серко был уверен, что из мальчика со временем получиться очень сильный и мудрый маг. К сожалению, среди людей, наделенных магическими дарами, сочетание мудрости и магических способностей встречалось крайне редко. Сам Серко знал всего двоих поистине Белых Магов. Большинство ныне живущих магов владеющих Даром, довольно часто практиковали некромантию. Уроки истории никого ничему не научили.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:45 | Сообщение # 14 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Рулл в последний раз взглянул на мертвого учителя. Около десяти оборотов он предпринимал поистине титанические усилия для того, чтобы удержать его рядом с собой и но тот все равно ушел. Точнее, ему в этом помогли. Всё могло бы обернуться иначе, прибудь Рулл всего на час раньше. Серко тогда ещё можно было спасти.
Маг был единственным близким для Рулла человеком с того момента, как тот покинул Обитель Мудрейших. И этот человек был убит совсем недавно. Убит посланником императора. По прихоти судьбы именно медальон созданный Серко, помешал Демонам Пустоты защитить мага от смерти, пришедшей в образе посланника нового императора.
Взгляд Рулла обратился к медальону, оброненному убийцей. Понадобилось незначительное напряжение воли, чтобы считать с него все запечатленные образы. Эта вещь была изначально создана для записи нескольких лет жизни своего носителя. Просмотр образов занял пару часов. Зато теперь он знал многое о привычках и месте обитания убийцы. Теперь он знал, как выглядит его враг и даже где он живет. Этот человек любил созерцать собственное отражение и не обладал даже зачатками дара. Ни один гварх не стал бы гордиться тем, что на него нацепили такую опасную вещь как этот медальон. А убийца был очень горд оказанной ему «милостью».
Рулл достав из прикроватного сундука тёплую человеческую одежду, неторопливо облачился в неё. В его небольшую дорожную сумку уместились несколько мешочков с редкими травами, исправно охранявшими келью учителя от Демонов Пустоты. За травами последовал медальон убийцы, две полные стальные чернильницы - непроливайки, бумаги императора, несколько чистых листов и перьев для письма. Туда же Рулл сложил аккуратно свернутый гобелен, сотканный учителем и зачарованную шкуру горного леопарда. На несколько секунд гварх беззвучно шевеля губами, замер над бездымной жаровней. Только после этого он аккуратно завернул уже вполне холодный металлический ящичек в тонкую холстину и втиснул его в ничуть не увечившуюся в объеме сумку. Сумка была создана самим Руллом примерно оборот назад и могла вместить в себя вещь, примерно в десять раз превышавшую размер кельи учителя. При её создании Рулл использовал несколько измененную матрицу искривленного пространства. Та же технология использовалась Гильдией Строителей для сооружения своих мастерских. Снаружи эти мастерские выглядели небольшими невзрачными строениями, однако, могли вместить все комнаты императорского дворца.
За голенище высокого сапога гварх заткнул остро отточенный охотничий нож- клык, которым он пару оборотов назад в рукопашной схватке убил гигантского горного леопарда, чья шкура сейчас находилась в его сумке. Рулл подошел к тщательно спрятанному в северной стене тайнику и достал оттуда объемистый кошель с драгоценными камнями - всё, что Серко успел забрать с собой после обнародования указа о его изгнании. Только после этого ученик мага вернулся к столу и забрал фолиант с последними мыслями учителя.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:45 | Сообщение # 15 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Закончив с этим, Рулл аккуратно закрыл за собой дверь. В келье послышался писк и топот маленьких ног, потом наступила зловещая тишина. Хозяева заброшенного замка забрали тело учителя. Гварху не было нужды открывать дверь, для того чтобы убедиться в этом. Он шел по следу своего врага. След оборвался у главных ворот замка, сменившись другим гораздо более мощным запахом. Запахом огнедышащего боевого Дракона. Запахом серы.
Он знал, где ему искать убийцу учителя. Боевые Драконы состояли только на вооружении личной гвардии императора. Рулл постарался запомнить запах именно этого Дракона. В имперских конюшнях он сможет легко подчинить себе разум летающего ящера. Рано или поздно убийца учителя окажется в его руках. Ученик мага внимательно оглядел серое небо. Приближалась ночь, а вместе с ней метель.
Пешее путешествие в такую погоду было гораздо предпочтительнее воздушного или морского.
Можно было бы конечно немного разогнать тучи, но это потребовало бы времени, которое гварх не хотел терять. К тому же любая посторонняя магия вблизи древнего замка через полчаса рассеивалась как дым. Рулл стал медленно и осторожно спускаться по узкой каменной тропинке, ведущей от замка в долину. Слева и справа от него бесновались волны, а пронизывающий ветер гнал по небу свинцовые, полные непролитых слез тучи.
Внизу в долине кончались горные владения гвархов, хотя люди тоже избегали селиться в этих негостеприимных местах. Каменистая земля и обилие крупных хищников делали долину непригодной не только для земледелия, но и для скотоводства. В Тамриэле было множество свободных земель гораздо более приспособленных для жизни людей, так что на владения гвархов и примыкающие к ним территории никто особенно и не покушался. Разряженный воздух и низкие температуры, царившие высоко в горах большую часть года вполне подходили гвархам, но не людям. Рулл спустился в долину, протянувшуюся на десяток километров. От ближайшего человеческого жилья его отделяло трое суток пути. Рулл планировал преодолеть это расстояние по воздуху.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:46 | Сообщение # 16 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| ***
Несколько часов спустя гварх осторожно постучал в двери конторы знакомого деревенского ростовщика. Было раннее утро. За ночь он пролетел около сотни километров, прежде чем увидел вдалеке дымки человеческой деревни.
Месяц назад он уже бывал в этих местах и знал, что здесь без особых опасений сможет обменять один из камней учителя на звонкую монету. Знал он и ростовщика. Несколько раз Руллу уже приходилось выменивать у этого человека найденные в горах самородки и полудрагоценные камни. Ростовщик обычно давал довольно справедливую цену. Особенно после небольшого мысленного внушения со стороны Рулла.
Дверь ему открыли с явной неохотой и закрыли на засов за его спиной, как только он оказался
внутри. Рулл огляделся по сторонам. Здесь явно творилось что-то неладное. На лавках вдоль стен сидело всё многочисленное семейство ростовщика. Лица у детей были напряженными.
- В чем дело? Я не вовремя? – спросил Рулл, обращаясь к хозяину дома и тем самым нарушая установившуюся в доме гнетущую тишину.
- Вас кажется Ларсом зовут? – спросил ростовщик, окидывая Рулла настороженным взглядом. Тот
согласно кивнул. Ростовщик знал его именно под этим «человеческим» именем.
- У нас тут оборотень объявился, – продолжил хозяин, после кивка гостя. - Весь скот попортил.
Вчера нашли двоих пастухов с перекушенным горлом. Потому все по домам и сидят до полудня ,- отозвался ростовщик не спуская с гварха взгляда.
- Ясно. А я вот камушек принёс по старому знакомству. Может посмотришь? – перешёл Рулл прямо к
делу. Глаза у человека заблестели в предчувствии выгодной сделки. Камни и самородки, изредка приносимые незнакомцем, обычно удавалось продать по самой выгодной цене. Ростовщик не сомневался, что и на этот раз приобретет что-нибудь стоящее.
Рулл подал человеку заранее вытащенный из мешочка камень, внимательно следя за его первой
реакцией. Тот не мог отвести от камня взгляда и даже не сразу совладал со своим голосом. Руки его дрогнули от волнения.
- И много у тебя таких? – наконец спросил он, неохотно отрывая взгляд от довольно крупного
изумруда на своей ладони.
- Да всего один. Мне как-то подарил его один чудаковатый старик. Сказал, что один этот камень
способен обеспечить меня едой на всю зиму. Как ты думаешь, прав был старик, или соврал ради красного словца? – спросил Рулл у ростовщика.
- Прав. Камешек действительно редкий. Думаю, что смогу дать за него три сотни септимов.
- Мало. Я рассчитывал на семь сотен и то по старой дружбе. Думаю, что в следующей деревне
найду более щедрого покупателя, - произнёс гость, забирая камень назад. Ростовщик облизнул пересохшие губы. Сделка была готова уплыть прямо из рук. Камень стоил раза в два больше семи сотен, а этот парень действительно может уйти в соседнюю деревню, несмотря на недавнее сообщение об оборотне.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:48 | Сообщение # 17 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| - Постой. Так уж и быть, даю тебе шесть сотен. Больше ты за него не выручишь. Начнутся вопросы, подозрения. Такие камушки, да ещё и ограненные, на дороге не валяются. Я, конечно, тебе верю про старика, но где гарантия, что поверит кто-то другой? Люди нынче недоверчивые пошли. Жуть. Чуть что стражников норовят позвать, а те особенно не разбираются…
- Шестьсот пятьдесят и я оставляю камень у тебя ,- отмел Рулл возражения ростовщика.
- Хорошо, но ты меня разоришь, - сдался тот, вытаскивая из сейфа названную сумму. Гость
невозмутимо пересчитал деньги и отдал человеку камень. Конечно, Рулл понимал, что ростовщик едва ли дал половину от его истинной стоимости. Однако, при создавшихся обстоятельствах просить большего было бы неразумно. Он рисковал не получить ничего. А так сделка завершилась ко взаимному удовольствию. Ростовщик был прав – в крупном городе ювелир обязательно бы крикнул стражника, попади ему в руки камушек такого размера и такой чистоты. Потому гварх и решил продать изумруд в этой глухой деревушке на окраине владений лесных эльфов.
В кошельке Рулла теперь весело позвякивали полновесные золотые монеты с точеным профилем императора. Императоры из рода Септимов всегда отличались утонченной красотой, почти равной красоте светлых эльфов. Исключением стал лишь недавно взошедший на престол Стегард. Будучи весьма отдаленным родственником императора Септима, он долгое время лишь формально считался одним из пяти вероятных наследников престола. Отчасти потому что у истинного императора не могло быть детей, а его обожаемая сестра, которая вполне могла бы поспособствовать продолжению славной династии Септимов, предпочла затворничество в Обители Благодати показной роскоши императорского дворца и злословию придворных интриганов.
Будь император менее привязан к сестре, уйти к Мудрейшим она бы не смогла. Но всё случилось так,
как случилось, и престарелый больной император Септим остался один на один с пятью непрямыми и нежеланными наследниками престола. Стегард занявший престол лишь в результате осторожного устранения его союзниками остальных наследников, не имел ни мудрости, ни силы воли, ни очарования, присущих представителям рода Септимов. Он даже не обладал зачатками магического Дара. В народе ходили упорные слухи о последней поездке прежнего императора к сестре в Обитель и о его странном заявлении, сделанном по прибытии во дворец. Заявление касалось того, что Септим нашел наследника, достойного императорского трона. Спустя пару дней после этого заявления император Септим скоропостижно скончался. По заявлениям придворных магов и целителей – вполне естественной смертью.
Рулл спрятал в сумку полученный от ростовщика тяжелый кошель с септимами. Рулл по опыту знал,
что с деньгами будет гораздо проще передвигаться по населённым людьми территориям. Остальные камни Рулл продавать пока не собирался.
Дом ростовщика остался далеко позади, когда Рулл почувствовал присутствие оборотня. Тот шел по его следу с упорством раненого медведя. Похоже, это тот самый оборотень, что держал в страхе человеческую деревню. Что же, если эта тварь так глупа, чтобы посчитать его легкой добычей, значит, топтать землю ей осталось недолго. Рулл остановился возле ручья и покрепче привязал сумку с вещами к верхней ветке раскидистого дерева. Он чувствовал, что оборотень уже где-то близко. Ему едва хватило времени для окончательной трансформации. Ввязываться в схватку в облике человека Руллу не хотелось. Гораздо больше для этого подойдут клыки и когти горного тигра.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:49 | Сообщение # 18 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Рулл присел на четыре мощные когтистые лапы и удлинил упругий сильный хвост. Его громкий рык
подхватило эхо, усилив в десятки раз. Оборотень отозвался протяжным леденящим кровь воем. И прыгнул из ближайших кустов на свою ещё недавно казавшуюся легкой добычу. Оборотень был не очень крупным и довольно молодым. Тигру хватило одного удара лапы для того, чтобы оглушить оборотня. Острые верхние клыки коснулись шеи. Голова оборотня, начавшая стремительно приобретать человеческие очертания, упала в траву. Окрестности огласил торжествующий рык горного тигра. Обезглавленное тело обмякло, и над ним заклубился едва различимый сероватый дымок. Трава уже тянула к нему свои жадные стебли. Земля словно стремилась поглотить теряющее звериные очертания тело. Пару минут спустя, на земле остался лежать переливающийся всеми цветами радуги дорогой амулет.
Горный тигр в задумчивости склонился над древней вещицей. Похожий по форме амулет одно время висел на шее старейшины гвархов во время особенно торжественных церемоний. Но гвархи, в отличии от людей, с детства учились жестко контролировать в себе звериные инстинкты, подчиняя их холодному разуму. На это уходили многие годы изматывающих тренировок сознания и воли. Тренировок, результат которых был почти незаметен со стороны. Только после прохождения череды испытаний, юные гвархи получали официальное разрешение на перевоплощения в виде знака огня на затылке.
На голове горного тигра знак огня был хорошо заметен. Солдатам империи было запрещено убивать зверей с такими отметинами, но мало кто из людей знал истинную причину этого запрета.
Люди всегда любили надевать на себя чужие блестящие побрякушки, не особенно задумываясь об опасности, которую эти вещи в себе таили. Этот случай не стал исключением. Полчаса спустя Рулл уже находился в десятке километрах от места схватки с оборотнем. А в его сумке тихонько покачивался амулет перевоплощений. Оставлять такую вещь на поляне гварх посчитал опасным. Не ровен час, в окрестностях деревни появится ещё один жаждущий крови оборотень.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:50 | Сообщение # 19 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| ***
Рулл находился в пути уже третьи сутки. По ночам, принимая облик полярной совы, он с зажатой в острых когтях сумкой преодолевал по воздуху особенно опасные и наиболее труднопроходимые для пешего путника участки. Основная проблема состояла в том, что в измененном состоянии он мог находиться строго определённое время. Не более десяти часов в сутки. Иначе это становилось опасным даже для его тренированной психики. Он был всё-таки наполовину человеком. У чистокровных гвархов таких временных ограничений не существовало. Рулл долго не мог смириться со своей непохожестью на сверстников. Впрочем, в его смешанном происхождении таилась не только его слабость, но и его сила. Например, чистокровные гвархи не были способны изменять окружающий мир при помощи магии, в то время как Рулл владел сильным магическим даром и мог повелевать стихиями. Правда, в обыденной жизни за пределами древнего замка, Рулл редко использовал способности своей человеческой половины за исключением того времени, что проводил с учителем. Но чтобы найти и наказать убийцу, Рулл собирался использовать все доступные ему средства и способности.
Истинным Гвархам было чуждо понятие кровной мести. Долгая жизнь располагала к философичности и созерцательности. И почти полному отсутствию материальных доказательств достижений культуры и искусства этой расы. Гвархи старались жить в гармонии с собой и окружающим миром. Их эмоциональный мир сильно отличался от человеческого. Рулл стал исключением из правила. Слишком многое он перенял от своих человеческих предков, чтобы простить того, кто забрал у него самое дорогое – единственного друга и учителя. Столько лет Рулл изо всех сил поддерживал жизнь в теле Серко, лишь бы не остаться в одиночестве. И всё окончилось так банально.
Смерть вторглась в пределы старого замка в образе посланника императора. Ученик мага отлично помнил текст бумаг императора. Учитель получал полное прощение и вежливое приглашение ко двору. Там не была даже слова угрозы. Следовательно, посланник императора получил устные инструкции убить учителя в случае отказа последнего возвратиться в столицу. А в том, что учитель не захотел возвращаться к людям, Рулл не сомневался. Приказ мог исходить как от самого императора, так и от того, кто в настоящее время реально управлял Тамриэлем.
Рулл в одно из своих последних посещений становища гвархов запомнил слова старейшин племени по поводу сомнительной законности восшествия на престол нового императора. Император был юн, а его предшественник был совсем недавно достаточно крепок для управления страной. Воцарение нового властителя больше всего походило на переворот. Естественно, что подобные слухи старательно пресекались. Хотя придворные лекари нанятые новым императором единогласно утверждали, что смерть была естественной, она оказалась слишком кстати, чтобы не вызывать подозрений. Не было особым секретом, что старый император не особенно жаловал своего внучатого племянника.
По большому счету управление империей находящейся в состоянии мира и процветания было довольно скучным и неинтересным занятием для юноши такого мятежного возраста. Положение могло измениться лет этак через десять, когда Стегарт несколько возмужает и привыкнет мыслить иными категориями. Вот только так долго юный император едва ли проживёт. Как только его начнет реально интересовать власть, люди, приведшие Стегарта на престол, постараются от него избавиться. В истории континента было множество примеров подобным манипуляций с правителями-марионетками. Чтобы не только занять трон, но и реально удержать власть в своих руках был необходим ум, сила воли, изворотливость и харизма. У юного императора не было ни одного из этих качеств. Его не уважали приближенные, не любил народ, и не боялись враги.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:51 | Сообщение # 20 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Рулл присел возле небольшого ручейка и напился чистой ключевой воды. Скоро должен был показаться небольшой человеческий город. Вода там будет не вкусной, а воздух грязным от сажи.
А ещё, Руллу придется платить за возможность поспать в некотором уединении и чистоте. Такие вот перспективы. Гварх уловил ощущение тревоги, слабый запах паленого мяса и тайного костра. Где-то неподалеку располагалась стоянка людей, которые не хотели быть замеченными. Проще говоря - засада. Лошадей и собак с ними не было, значит, особо таиться не стоило. Отсутствие собак так же означало, что эти люди не охотники. Руллу стало любопытно узнать с какой целью, и на кого организована столь основательная засада невдалеке от единственной ведущей в город дороги.
Гварх осторожно подобрался к прячущимся в кустах людям. Их было семеро. Одеты все были довольно пестро, но вооружены совсем недурно. Никакой униформы или опознавательных знаков заметно не было. Это могло означать только одно – эти люди были обыкновенными бандитами собиравшимися ограбить ничего не подозревающих путников. Всё их внимание было сосредоточено на весьма узком участке дороги идеальном для засады. Бандиты ждали экипаж или обоз, поскольку верховые могли легко преодолеть лежащее поперёк дороги поваленное дерево.
Со стороны дороги раздался перезвон серебряных колокольчиков и лошадиное ржание. К месту
засады стремительно приближалась украшенная замысловатым гербом карета, запряженная тройкой лошадей. Кучер нахлестывал вороных так, словно за ними гнались все демоны Забвения. Страшный треск, раздавшийся в тот момент, когда колеса мчащейся во весь опор кареты наскочили на ствол поваленного дерева, стал началом целой череды стремительно развивающихся событий. Лошади испуганно заржали, запутавшись в сдерживающих их ремнях, кучера, как тряпичную куклу, отбросило в кусты. Карета стала стремительно заваливаться на правый бок. Именно этот драматичный момент выбрали бандиты, чтобы выскочить на дорогу. Им потребовалось несколько секунд, чтобы окружить лежащую на боку карету и освободить лошадей, обрезав сдерживающие их путы.
Рулл смотрел на происходящее с верхушки ближайшего дерева, ожидая дельнейшего развития
событий. В кустах зашевелился пришедший в себя кучер, но один из бандитов успокоил его ударом дубинки по голове. Рулл всё ждал, когда же покажутся пассажиры. Но этого так и не произошло. Самый рослый из нападавших, запрыгнув на бок перевернувшегося экипажа, со всей силы дёрнул дверцу кареты. Из темных внутренностей прямо ему в лицо ударил сгусток магического огня. Человек отшатнулся, но слишком поздно. Фейербол снёс ему пол головы. Кто бы сейчас не находился в карете, он определенно владел основами боевой магии. Остальные, увидев что случилось с их товарищем, отпрыгнули от кареты на безопасное расстояние. Рулл прикинул, что эта отсрочка будет недолгой. Словно в подтверждение его мыслей четверо налетчиков зарядили арбалеты. Тяжелые стальные болты прошили стенки кареты насквозь. Нападавшие выждали ещё пару минут, и разрядили арбалеты ещё раз. Только после этого двое самых отчаянных запрыгнули внутрь, вытащив на свет два тела и одну лишившуюся сознания эльфийку, со сквозной раной в плече. Тела людей были прошиты арбалетными болтами насквозь.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:51 | Сообщение # 21 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Эльфийку поспешно связали, явно опасаясь оставлять её руки на свободе. Судя по дорогой одежде с
отлично различимым знаком раскрытого глаза и тонкому серебряному обручу на голове, перворожденная являлась членом Гильдии Магов и такая предосторожность была не лишней. Следом за эльфийкой налетчики вытащили из кареты весьма внушительный сундук с вещами путешественников. Сундук был мгновенно вскрыт, а вещи разбросаны по поляне. Но вот бандиты нашли что искали – весьма объемистый кошель с деньгами и небольшую шкатулку из черненой стали. Сюрпризов больше не предвиделось. Волшебницу привязали к одному из деревьев, сунув ей в рот кляп и подрезав сухожилия на ногах. Убивать её не стали, предоставив это хищникам. Среди людей ходили упорные слухи о том, что духи убитых эльфов могли подолгу преследовать своих убийц, доводя последних до безумия.
На лошадей запрыгнули по трое. Вороные слегка присели на задние ноги, но выдержали нагрузку.
Судя по их красным глазам, карету везли довольно необычные лошади. Скорее всего, это были малоизвестные в Тамриэле кьярры – похожие на лошадей существа специально выведенные змеиным вампирским народом Цаэски, жителями древнего континента Акавир для верховой езды и перевозки тяжестей. Бандиты скрылись в лесу, и вскоре стук лошадиных копыт смолк в отдалении. Рулл проворно спрыгнул со своего наблюдательного поста и подошел к пленнице. Она уже пришла в себя и с упрямым достоинством глядела на него, хотя раны на ногах и плече наверняка причиняли ей сильную боль. Рулл вынул изо рта эльфийки кляп и одним ударом ножа срезал сдерживающие волшебницу путы. Для чистокровного светлого эльфа волшебница была не слишком высокой. Рулл поддержал девушку, не дав ей упасть.
Она пробормотала что-то невразумительное и вновь потеряла сознание. Следующие четверть часа у
Рулла ушло на то, чтобы исцелить раны на её ногах и руке.
Его манипуляции погрузили девушку в глубокий сон. Рулл, счел за лучшее дождаться пробуждения своей пациентки, чтобы расспросить её обо всём. По опыту он знал, что глубокий сон после подобного лечения длится не менее десяти часов. Это означало, что ему придется находиться поблизости до самого утра.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:52 | Сообщение # 22 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| Эльфийка спала, а ему предстояло упокоить три трупа так, чтобы их уже не мог поднять ни один самый сильный некромант. С жертвами убийства всегда бывало больше всего мороки. Рулл понятия не имел, какую религию исповедовали эти трое, и как именно их надлежало похоронить. Универсальным способом в таком случае считалось сожжение. Начертив вокруг спящей эльфийки тройной охранный круг, Рулл приступил к обряду погребения. После окончания ритуала гварх заметил неподалеку озерко явно естественного происхождения. Чтобы не терять времени даром он решил смыть с себя лишнюю информацию, а заодно пополнить запасы провианта, наловив и закоптив немного рыбы.
Дно небольшого озера оказалось глинистым, а берега изрядно заросли осокой. Но вопреки первоначальным опасениям Рулла, рыба водилась здесь в изобилии. Руллу за какие-то пол часа удалось выкинуть на берег около дюжины неплохих экземпляров. Рыбу Рулл, как и всё его знакомые гвархи, предпочитал ловить по старинке, молниеносно пронзая её остро отточенным ореховым копьецом. Такой способ ловли был хорошей тренировкой терпения и скорости реакции рыбака.
Место было очень даже не плохим ещё и потому, что поблизости от озера удалось отыскать все травы, которые могли потребоваться для копчения.
Когда Рулл вернулся назад, осторожно неся изрядно потяжелевшее от рыбы копьецо, волшебница ещё крепко спала.
В сумерках, когда от кострища стали доноситься весьма аппетитные запахи копченой рыбы, девушка проснулась.
Рулл мгновенно почувствовал это по изменившейся скорости её дыхания.
Но, судя потому, что девушка ещё не издала ни звука, к общения она была пока явно не расположена. Руллу было совсем не трудно дождаться того момента, когда ей самой надоест лежать на холодной земле в полной неподвижности. Это произошло несколько быстрее, чем он рассчитывал.
- Кто ты такой и почему решил мне помочь? – услышал он довольно приятный, чуть хрипловатый со сна голос. Рулл обернулся, смерив волшебницу внимательным взглядом. Её лицо в эти короткие мгновения ещё не успело полностью превратиться в лишенную эмоций маску, невольно отражая всю гамму испытываемых ею чувств: инстинктивное недоверие, растерянность и облегчение от того, что она вновь здорова.
- Я просто человек идущий своей дорогой. Мне стало любопытно услышать твою историю. Я подумал, что со здоровыми ногами ты будешь более разговорчивой,- произнёс Рулл, видя по её лицу, что волшебница ожидала от него чего-то иного.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:53 | Сообщение # 23 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| - Я не верю тебе,- произнесла она, с некоторой опаской вставая на ноги.
Рулл отвернулся от собеседницы. Она подошла к кострищу и бросила голодный взгляд на семь копченых рыб остывающих на широком камне в локте от Рулла. Затем села напротив и принялась сверлить взглядом своего странного спасителя.
Волшебница прожила в Тамриэле около сотни оборотов и до сегодняшнего вечера искренне считала, что за это время научилась понимать людей. Но сидящий напротив неё молодой мужчина, несколько часов назад спасший её от мучительной смерти, представлял для волшебницы загадку. Он владел даром исцелять, но при этом был одет слишком просто и не в традиционные цвета Целителей. Хотя, нужно отдать ему должное, выглядел он довольно опрятно.
- Еда приготовлена на двоих,- произнёс Рулл, подавая волшебнице одну из самых крупных рыб. Отказываться она не стала, неторопливо принявшись за рыбу. Рулл успел поесть до пробуждения волшебницы и невольно восхитился её силе воли. Есть так медленно и изящно когда тебя буквально трясет от голода стоит многого.
- И всё- таки, зачем тебе знать, кто я? – спросила волшебница, машинально прикапывая рыбьи кости неподалеку от себя.
- Любопытство. Не каждый день простые грабители отваживаются напасть на экипаж мага-практика,- пояснил Рулл, глядя на вышитый золотом на груди волшебницы схематический глаз – общепринятый символ принадлежности к Гильдии магов.
- Ты интересуешься Гильдией? Ты целитель, но без Знака. Неужели Мудрейшие тебя проглядели? – забросала его вопросами эльфийка.
Рулл молчал, прикидывая, как бы изменилось её лицо, расскажи он правду о себе. О зачатках доверия, которое волшебница начинала к нему испытывать, можно было спокойно забыть. Но может быть, так и следовало поступить, ведь их встреча одна из многих в череде случайностей этого мира.
- Мудрейшие всего лишь люди. И им не дано охватить своим вниманием все земли Тамриэля,- отозвался Рулл вместо ответа.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:53 | Сообщение # 24 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| - Но ведь Знак целителя это стабильный доход и высокое положение в обществе. Неужели твои родственники не хотели для тебя лучшего? – произнесла волшебница недоверчиво.
- Я вполне способен позаботиться о себе. Но речь сейчас не обо мне, – пресёк любопытство волшебницы Рулл.
- Я понятия не имею, что послужило причиной нападения. Бандиты действительно обычно опасаются нападать на экипажи магов. Мало золота и куча проблем. Почему напавшие на меня решили изменить этому правилу, мне остается только догадываться, – пояснила волшебница после короткого колебания.
Рулл знал, что следующий вопрос возбудит подозрительность девушки, но другого выхода у него просто не было.
- Вы в этот раз везли что-нибудь особенно ценное или срочное? – произнёс он негромко. Реакция эльфийки была неожиданной. Она мгновенно вскочила с места и побежала к тому, что осталось от кареты после налета грабителей. Пару минут спустя она вернулась, неся в руках сверток из грубой холстины.
Рулл ждал пока волшебница сядет на прежнее место и, наконец, объяснит, что находиться в нём.
- Это единственные по настоящему ценные вещи из тех, что были у меня с собой. И если грабители были наняты моими врагами, они обязательно вернуться обратно, когда выясниться что они осталась у меня.
-Я думаю, что вам нужно отсюда уходить,- отозвался Рулл негромко. Он уже начинал сомневаться в правильности своего интуитивного решения дождаться пробуждения волшебницы. Вещи в её руках источали такой плотный и сильный магический фон, что не могли быть ничем иным как мощным артефактом. Выследить более-менее точное местонахождение такого предмета для сильного мага-поисковика наверняка не составит труда.
- Эта очень опасные предметы. Они ни в коем случае не должны попасть в руки тех, кто за ними охотиться,- произнесла волшебница, осторожно опуская сверток на землю.
Рулл молча ждал продолжения. Он не собирался рисковать жизнью просто так. Если эльфийка желает получить помощь, то должна рассказать гораздо больше.
- Это не моя тайна,- выдавила она, почти с ненавистью глядя на замотанные в ткань украшения.
Рулл демонстративно отвернулся, принявшись методично уничтожать следы кострища. Той части рыбы, что он собирался взять с собой, ему должно было хватить на пару дней пешего пути. Ведь кроме мяса, у него оставалось ещё довольно много самодельных плиток из спрессованных в меду ягод и орехов.
- Хорошо. Я была слишком самоуверенна, когда думала, что смогу самостоятельно доставить эти вещи в безопасное место. Я не знаю кто ты такой, но твои дела говорят лучше слов. Одна я не пройду и половины пути как буду убита. А эти вещи попадут к тому, кто уже убил ради обладания ими пять моих предшественников.
|
| |
| |
| Тринити | Дата: Пятница, 19.08.2011, 14:54 | Сообщение # 25 |
|
Леди
Группа: Проверенный
Сообщений: 1279
| - У меня есть важное дело. С чего ты решила, что моё любопытство простирается настолько
далеко? – спросил Рулл с ироничной усмешкой. В это короткое мгновение Рулл стал поразительно похож на императора Септима в молодости. Странно, что невероятная схожесть черт её случайного спасителя и бывшего сюзерена не бросилась ей в глаза гораздо раньше. Незнакомец излучал тот же заряд уверенного спокойствия, что не единожды позволял императору Септиму предотвращать конфликты среди своих высоко рожденных вассалов одним своим молчаливым присутствием. Это странное чувство узнавания не имело логического объяснения, ведь эльфийка лучше других знала, что у Септима не было прямых потомков. Конечно, до неё долетали слухи о последнем визите императора в обитель Мудрейших и его последующем странном заявлении о том, что он наконец нашел себе достойного приемника.
Но волшебница лучше других знала о стремительно прогрессирующей душевной болезни императора, ставшей следствием древнего проклятья острова Сомерсет, чтобы предавать этому заявлению какое-то значение.
Впрочем, император был достаточно силён рассудком для того, чтобы изъять из сокровищницы пару мощных артефактов, подменив истинные регалии власти искусными подделками.
Регалии представляли собой изящной работы медальон и мужское кольцо-печатку с изображениями кусающего свой хвост черного дракона. Они были привезены в Тамриэль первым императором династии Септимов и подходили только тому, в ком текла не только кровь Септимов, но и воплощалась часть единой души великих императоров. Регалии были изготовлены одним из величайших эльфийских магов острова Сомерсет, в обмен на клятву первого Септима навсегда сохранить за островом независимость. Последний из истинных Септимов под давлением обстоятельств был вынужден нарушить эту древнюю клятву, захватив Сомерсет и сделав его ещё одной из своих провинций чтобы пополнить стремительно пустеющую имперскую казну. Итогом нарушения клятвы стало проклятье, начавшее исподволь подтачивать разум императора и совершенно лишившее его способности производить на свет наследников. Физически он оставался вполне крепким. Артефакты Септимов частично рассеивали силу проклятия и вместо того чтобы превратиться в жалкое существо, ведущее растительный образ жизни за пару оборотов, император оставался в трезвом рассудке более сотни зим.
|
| |
| |
|
Город Vision:фэнтези,мистика,готика 
Искусство,история,юмор,проза,стихи 
