Битва при Пуатье - История Великобритании

Первая Битва при Сент-Олбансе.

Когда в марте 1454 года король Генрих VI восстановился после продолжительного психического расстройства, которое послужило причиной для первого протектората герцога Йоркского, стало очевидным, что военные действия не заставят себя долго ждать. Герцог Сомерсет был освобожден из Тауэра и вернул себе расположение короля, в то время как герцог Йоркский и его соратники лишились своего положения и были отосланы в свои владения, и вскоре их жизнь оказалась под угрозой. Йорк призвал своих друзей к оружию и во главе 3000 людей при поддержке лордов Солбери и Уорвика направился против короля в Лондон. Однако, Генрих VI оставил про-йоркисткий Лондон и отправился в Лестер, а узнав что Йорк находится в Уэре, остановился в Сент-Олбансе. С королем находились Генри Бофор, герцог Сомерсет, герцог Бакингэм, лорды Пембрук, Нортумберленд и Томас Куртенэ, граф Девон, и около 2000 человек.

Ланкастерцы попытались удержать город за двумя баррикадами на улицах Холлиуелл и Сент-Питер. Две сумасшедшие атаки на эти баррикады не принесли успеха йоркистам, но Уорвик провел свои отряды через неохраняемую часть города и напал на противника с фланга, после чего укрепления были захвачены. Бой продолжался всего лишь около получаса. Ланкастерцы потеряли лишь около 150 человек, однако их потери среди лидеров были очень тяжелыми: Сомерсет, Нортумберленд и Клиффорд были убиты, сын Бакингэма умер от полученных ран и сам Бакингэм был ранен. Король Генрих VI был захвачен в плен.

Вторая Битва при Сент-Олбансе

17 февраля 1461 года.

Граф Уорвик оставил Лондон 12 февраля и подошел к Сент-Олбансу тем же вечером. Численность его армии точно неизвестна – разные источники колеблются от 9000 до 30000, однако первая цифра кажется более близкой к истине. Маргарита начала свой поход из Йорка с приблизительно 30000 человек, однако по разным причинам (в основном из-за дезертирства) к Сент-Олбансу она сумела привести лишь 11000-12000. Уорвик расположил свои войска длинным фронтом от Сент-Олбанса до Номэнслэндской пустоши. Он разделил свои войска на четыре разных отряда не контактировавших друг с другом.

Ланкастерцы начали свою атаку нападением на собственно Сент-Олбанс и встретили жесткий отпор от лучников, расположившихся вокруг сторожевой башни и Креста Элеоноры. Уличные бои заняли у них все утро, после чего они развернули свой левый фланг, чтобы атаковать силы Уорвика расположившиеся на Бернард Хите. Основная схватка происходила здесь или вблизи возвышенности у Сэндриджа в миле к северу. Ветер бросал снег в лицо йоркистам, что очень мешало их лучникам, к тому же их центр, под командованием брата Уорвика, лорда Монтэгю, был атакован значительно превосходившим его по численности противником и сражался в течение нескольких часов без поддержки. Когда, наконец, Уорвик двинул правый фланг им на помощь, заранее подготовленное дезертирство большого контингента из Кента оказало большой деморализирующий эффект на йоркистов, которые начали отступать. Хотя их линия была временно стабилизирована Уорвиком, поражение стало теперь неизбежным. Уорвик, чье руководство в этом бою оставляло желать лучшего, по крайней мере, смог организованно покинуть поле боя во главе 4000 человек. Генрих VI находившийся в лагере Уорвика, вновь оказался среди своих.