Кельтский период - История Франции

Увеличивающаяся плотность заселения территории и неизбежные контакты кочующих племен со своими соседями приводили к смешению и взаимному обогащению их культур. К началу I-го тысячелетия до нашей эры в центре Европы (см. карту) сложилась устойчивая общность племен индоевропейского происхождения, близких по языку и материальной культуре и именуемых в настоящее время «кельтами». Считается, что распространение кельтских племен в Европе происходило двумя крупными этапами. На первом этапе, имевшем место с 1500—700 лет до н. э., продвижение кельтов на восточную часть современной Франции носило преимущественно мирный характер. Изначально кочующие вместе со своими стадами домашних животных, в 1200—900 годах до н. э. кельты начали оседать на занятой земле и приступали к её обработке. Именно в это время у кельтов появляются первые, укрепленные от набегов враждебных племен, постоянные поселения.
В конце VIII-го века до н. э. кельты осваивают технику обработки железа (см. статью Железный век). С появлением железных мечей и боевых коней среди кельтов зарождается слой военной аристократии, что приводит к колоссальным переменам в социальной структуре племен, занимавшихся до этого только обработкой земли и строившихся на принципах общего равенства. В могилах знатных воинов, таких, например, как в деревне Викс (фр. Vix ) в департаменте Кот-д’Ор (фр. Côte-d’Or) во французском регионе Бургундия (фр. Bourgogne)), археологами найдены роскошные повозки. В этих же захоронениях учёными обнаруживаются предметы роскоши, изготовленные в разных частях средиземноморья (в частности, из Египта), что дает представление о масштабах богатства кельтской аристократии и уровне развития торговли той эпохи.

Дальнейшее развитие торговли привело к созданию греческими моряками своих «представительств» по всему средиземноморскому побережью. Так, приблизительно в 600 году до н. э. греки-фокейцы основали город Массалия (лат. Massilia, греч. Μασσαλία), в наше время — Марсель (фр. Marseille). Быстрый рост этому поселению обеспечило массовое переселение греков из Фокиды во время её осады Персам около 550 года до н. э. Массалия стала одним из центров торговли и широкого распространения греческого влияния на европейской части континента.
Второй этап распространения кельтов в западную часть Европы начался вместе с периодом Латенской культуры в VI веке до н. э. Это время характеризуется значительными изменениями в жизненном укладе кельтских племен. Разобщенная военная знать уступает место солдатам, набранным из обычных крестьян, и находящимся под руководством вождя племени, а на смену деревянной сохе приходит соха с железным сошником, который сделал возможным обработку твердой почвы центральной и северной части современной Франции. Указанные перемены позволили завоевывать и осваивать новые земли, что, в свою очередь, вело к росту численности населения и необходимости новых завоеваний. Военная активность кельтов на целый век прервала торговые связи, средоточением которых был Марсель, но уже к концу IV века до н. э. город вернул себе былое влияние в торговой сфере, что подтверждают древнегреческие керамические изделия и монеты, обнаруженные археологами по всей долине Рейна, в Альпах и даже Лотарингии.
В начале III века до н. э. на кельтские земли вторглись бельгийские племена, пришедшие с юга и запада современной Германии, и к 250 году до н. э. захватили Центральный массив и Лангедок. Несмотря на территориальные потери, кельтская цивилизация переживает в это время бурное развитие и близится к высшей точке своего расцвета: повсеместно возникают города-крепости (оппидумы — лат. oppidum, мн. oppida), не идущие по своей мощи и размерам ни в какое сравнение с прежними сооружениями, а внутри государства имеют активное хождение деньги.
Для II века до н. э. характерно господство в Европе кельтского племени арвернов, отличавшихся своей военной мощью и богатством вождей, а также глубокое проникновение, первоначально только экономическое, римлян в южную часть Галлии: по результатам археологических раскопок можно видеть, что в течение II века до н. э. греческие амфоры почти выходят из обихода, уступив свое место итальянским, а сами жители греческой колонии Марселя все чаще обращаются к Риму за защитой от кельто-лигурийских набегов и арвернских притеснений. Однако, Римляне не ограничились торговыми связями с галлами и организовали военную экспансию на их земли.