Параллели и Тоннели. Линия № 8

Русалочки стал колоть какой-то острый скальный выступ, и она открыла глаза. Закрыла снова, открыла - ничего не изменилось - её окружала Темнота. Стало жутко. Всё тело чувствовало сильную усталость, и сознание... сознание было притуплено. Она посидела в Тишине какое-то время, после чего, плавно оттолкнувшись от стены, двинулась дальше. Проплыла какое-то время, в абсолютной Темноте, потеряв контакт со стеной тоннеля. Внутри неё зародилось новое чувство безразличной отрешённости к окружающему. Ко всему окружающему. И, как ни странно - всё это было ей до боли знакомо: и обречённая меланхолия, вырывающая наружу Пустоту - её Пустоту; и отстранённость от самого важного и одновременно глупого, и ледяное дыхание Бесконечности - всё ЭТО напоминало сон, который так долго снится, а она не может проснуться.
Русалочка повернула направо - она знала, что так и будет, вспышка мгновения - и она повернула. Она попала в ответвление, не видя его. Она предвидела его. Сейчас будет поворот. Поворот... Она вновь повернула. Сейчас будет тупик. Тупик.

Тупик!!!
Русалочка стала ощупывать руками стену - нет, это не тупик. Подводная часть тоннеля заканчивалась - он шёл дальше, но уже над водой. Попрощавшись с подводным миром, Русалочка попыталась покинуть его и продолжить путь. Но это оказалось не так просто - надводная его часть была практически отвесной и скользкой. Получалось продвинуться совсем немного - всего несколько метров, дальше силы покидали её и она соскальзывала вниз. Русалочка совсем выбилась из сил и, вся перепачканная с хвоста и до головы, она медленно опустилась на дно и закрыла глаза...
Её спину стал колоть острый скальный выступ, и она открыла глаза. Закрыла, открыла снова - ничего не изменилось - всё та же Темнота. Её тело чувствовало сильную усталость и сознание... Сознание было притуплено. Она посидела в Тишине какое-то время, после чего продолжила свои попытки выбраться. Но получилось подняться совсем немного - всего несколько метров, дальше силы покинули её и она соскользнула... Она медленно опустилась на дно и закрыла глаза...
Тупик!!!
- В этой игре нет выхода - шарик так и остаётся пленником лабиринта, не способным его покинуть. А потом ему предстоит проходить всё заново... - вспомнились слова Русалки.
- Русалки... Но она - это я! Получается - я перестала верить в Себя! - Русалочка подскочила - сломать игру! Сейчас же!
В диком остервенении она выскочила из воды и вцепилась в скальную твердь - она стала продвигаться вперёд - это у неё стало получаться. Наконец, исцарапав логти и живот, сломав несколько ногтей, Русалочка выбралась на пологое место. Она легла тут же и, уткнувшись лицом в глину, зарыдала.
- Темнота, ты слышишь меня? - Русалочка в надежде подняла свое грязное заплаканное личико. Тишина.
- Я знаю, ты слышишь, но почему-то молчишь... Ты ведь понимаешь меня и чувствуешь, равно как и я тебя. Можно молчать, понимая. Я пойду дальше.
С этими словами Русалочка стала продвигаться вперёд. Всё тело ощущало тупую боль, но она пыталась не обращать на это внимания. Постепенно за спиной оставалось всё больше пройденных метров лабиринта. И так бы всё и шло, если бы не усталость - сил оставалось всё меньше и меньше. Русалочка достигла низкого свода, который можно было пройти только ползком. В бессилии она легла на камни в полной Темноте, и стала механически ощупывать шероховатости выступов. Неожиданно ладонь наткнулась на что-то продолговатое и лёгкое. Взяв этот предмет, она поднесла его к лицу. Перо... Перо! Хоть она его и не видела, зато ясно чувствовала его лёгкость и волшебство. Оно легло в её тонкие пальцы, протиснувшись между указательным и большим и, придерживаемое третьим - большим пальцем, затрепетало. Русалочка подняла вверх руку и стала выводить слова на стене тоннеля. Они засветились золотыми буквами, заискрились и, померцав какое-то время, растворились в Темноте. Одновременно с исчезновением букв не стало пера в её руке.
- Какие ты написала слова? - спросила её Темнота.

- Я не помню, это произошло само собой.
- Значит, ты сделала то, что оно хотело. Тем самым помогла ему сбыться. - тихо сказала Темнота.
- Почему ты до этого молчала?
Но ответа не последовало.
Русалочка, полежав ещё какое-то время в Тишине, наконец, поднялась и поползла дальше. С трудом протиснувшись в свод и исцарапав спину, она всё-таки преодолела и это препятствие. Нора вновь расширилась. Русалочка почувствовала под собой пружинящую мягкость. Перья. Теперь их стало много. Силы стали покидать её, руки тряслись и с трудом подтягивали тяжёлое тело. Наконец, она упала в изнеможении. Её стал бить озноб. Стало холодно. Сознание отключилось...
Вновь открыла глаза - ей стало тошно. В голове всё шло кругом, что-то сжимало её стальными обручами. Русалочка дотронулась до неё - обручей она не обнаружила, но в момент прикосновения она услышала голоса. Их было много, они шли отовсюду и напоминали переговоры дежурных Проводников. Встретившись в одной точке, голоса разлетались вновь в разных направлениях. Они пытались вырваться наружу, гулко стучались в закрытые двери, но у них это не получалось - для того, чтобы выйти, необходимо совпадение. А оно отсутствовало. Молчала даже Темнота. Русалочку вырвало прямо на перья. Стало немного легче.
- Ты не должна поддаваться, ты должна быть выше этого... - на мгновение мелькнул знакомый голос и вновь потонул в разноголосице, разрываемой эхом.
- Я пришла отвлечь тебя... - вторил ему другой.
- Когда ты становишься забытым сном... сном... ом... ом... - до бесконечности откликался третий.
С голосами в голове Русалочка попыталась проползти дальше, она опустила руки в перья, нащупала дно и оттолкнулась - продвинулась ещё на несколько сантиметров.
- Ещё семь рывков - среди множества голосов послышался знакомый голос Темноты.
- Два, три, четыре... - вырывалось на свистящем выдохе у Русалочки, она упорно продвигалась вперёд, но на шестом рывке силы покинули её окончательно - она застыла в изнеможении, не было сил даже пошевелиться.
- Настя... Настенька... - вырвались слова из едва шевелящихся губ и она сделала чуть заметный вдох. Выдох. Вдох. Выдох... Неожиданно она почувствовала, как кто-то взял её за руки и, немного протащив, бросил. Вдох. Выдох... Невидимые руки перевернули её лицом кверху и положили на спину. Темнота. Вдох. Выдох... Вдох. Выдох... Свет. Зрение уловило свет, желтоватые мерцающие лучи становились всё ярче. Русалочка сделала попытку повернуться, чтобы посмотреть на источник света, но это у неё не получилось - она едва дышала. Вдох. Выдох... Яркий свет резанул по глазам и она зажмурилась. Открыла их вновь, снова зажмурилась. Открыла их и уже не смогла закрыть - над ней склонилась Землеройка - Настя... Хочу быть Настей... Вдох. Выдох. - её тело стало неметь, она машинально ухватилась за перья, ища опору, но в них её не оказалось. Сжав свои кулачки, Настя сделала глубокий вдох - тело обрело невероятную лёгкость и понеслось ввысь. Волна счастья затопила её с головой... Выдох...